Кадар и я, сидевший рядом, конечно, сделали вид, что ничего не замечаем.
Было очень стыдно. На душе был тяжелый осадок. Как же может такой человек быть во главе партии и государства, думал я.
В том же 1964 году Н. Хрущев был снят со всех своих постов.
…Года через два после того визита к нам приехал новый Генсек — тогда еще сравнительно молодой Л.И. Брежнев.
Энергичное крепкое рукопожатие, точные ободряющие слова. Выступил толково, грамотно. Непринужденная, веселая и оживленная беседа за столом. С каждым Л. Брежнев сумел найти контакт, обменяться содержательными фразами.
О себе Л. Брежнев образно, в лицах, рассказал, что во время службы в армии до войны он дослужился до капитана, заместителя командира танкового батальона. Командир батальона был майором, но втайне страстно желал стать подполковником. И вот на одном из разводов один из его «толковых» подчиненных обратился к нему со словами:
— Товарищ подполковник!
— Не подполковник, а майор, — ревниво, но снисходительно поправил его командир.
— Виноват, товарищ подполковник…
Энергия, оптимизм и уверенность Л.И. Брежнева, очевидно, благотворно влияли на окружающих, не было в нас никакой зажатости или натянутости. Беседы получались откровенными, зачастую нужными.
На одном из приемов рядом со мной сидел Ю.В. Андропов. Изредка мы обменивались короткими фразами. Потом он выступил. Речь была очень содержательная, толковая. Радостно было сознавать, что во главе КГБ находится такой умный человек.
Перед моим отъездом из Венгрии А. Бенке устроил прощальный прием, на котором высказал слова благодарности за совместную работу и передал привет и добрые пожелания от Я. Кадара.
На приграничной станции Захонь была выстроена рота пограничников.
— Наверное, ловят контрабандистов, — кивнув на солдат, предположила Полина Ивановна.
Но тут в вагон вошел майор-пограничник, обратился ко мне по всей форме и предложил выйти к роте, построенной к моему отъезду.
О пребывании в Венгрии у меня остались самые теплые воспоминания.
В 1968 году я получил новое назначение — в Киев.
После службы в Южной группе войск я был направлен на работу в Киев, на должность начальника Особого отдела по Киевскому военному округу. Одновременно я являлся членом коллегии КГБ Украины.
Киевский военный округ по насыщенности войсками тогда был очень большим, и работы было много. В этой работе мы поддерживали тесную связь с КГБ Украины и пограничниками на местах.
Председателем КГБ УССР был тогда В.В. Федорчук. Вообще-то он, коренной военный контрразведчик, участник Великой Отечественной войны, служил на крупных постах военной контрразведки. В Киев он прибыл с должности начальника 3-го управления военной контрразведки КГБ СССР. Перед отъездом в Киев его лично принимал и напутствовал Генеральный секретарь ЦК Л.И. Брежнев.