Он хотел сказать о многом, впервые испытывая столь невыносимую и неутолимую жажду объятий. Каспар, сраженный горькой исповедью, корил себя за заблуждения. Как он мог не заметить глубины чувств Александра? Как мог сравнивать их – таких непохожих друг на друга. И все же было то, что они разделяли.
Каспар подошел к Александру, и краем глаза тот заметил грустную, но светлую улыбку.
– Мне так знакомы ваши чувства. Уже больше года как я испытываю то же самое.
Александр выпрямился, готовясь бесстрашно услышать ответ на мгновенно зародившийся вопрос:
– И благодаря кому же?
Он смело смотрел Каспару прямо в глаза, выражавшие столько печали и нежности, что молодому королю стало совестно за свою грубую выходку. Но наряду с этим было что-то еще – неизвестное и волнующее.
По залу разнесся неспешный приближающийся стук каблуков.
– Мой король, – обратился к нему незнакомый женский голос, доносящийся издалека. – Прошу, следуйте за мной.
Кто бы это ни был и ради чего бы ни пришел, Александр ненавидел этого человека.
– Кто вы? – спросил Каспар.
– Я лишь доверенное лицо. Меня послали привезти короля Александра на прием.
– У доверенного лица есть имя?
– Какое бы я ни назвала, оно будет ненастоящим.
По мере приближения очертания фигуры девушки стали укрупняться.
– Что ж, тогда записывайтесь на прием к королю через секретаря, как и полагается.
– Боюсь, у меня нет времени для таких формальностей. Могу торжественно поклясться, что с королем все будет хорошо. Великобритании он сейчас необходим. Будет жестоко и необдуманно с моей стороны или со стороны моих господ навредить ему. Он желанный гость, поверьте.
– Пока вы не назовете имя, король имеет полное право отказаться.
– Имя? – усмехнулась девушка. – Я доверенное лицо. Даже я не знаю имени. Но удивляться такому вниманию к королевской персоне не стоит. Королева Делинда, насколько мне известно, тоже принимала приглашения влиятельных господ. Когда вы получили корону, мой король, вам открылись все двери этого мира. В том числе и его темной стороны. Так прошу же за мной.
Александр мешкал, но Каспар видел, что тот почти согласен.
– Делинда действительно посещала странные собрания и не менее странных и богатых людей. Мама с папой, помнится, тоже. Пришло и мое время. Не знаю, о чем они будут говорить…
– Тогда мы поедем вместе.
– Это исключено, – отозвалась девушка.
Александр повернулся к Каспару и поднял на него несчастный взгляд. Он разомкнул губы, помолчал несколько секунд, не в силах сглотнуть ком в горле, пока не произнес почти шепотом:
– Прощай.
– Не можете же вы поехать один!