Вот и спрашивается — стоило ли устраивать весь этот конный цирк? Ответ очевиден — нет. А стоило сначала подумать и задать себе вопрос — настолько ли глупо начальство, чтобы не озаботиться вопросами координации и общего руководства? — ответ отрицательный. Дальше следовало задуматься, что если начальство не глупее тебя и не озаботило тебя этими вопросами, то стоит ли беспокоить руководство своими претензиями. Ответ снова очевиден. Вот так потерянное умение, сначала думать, а потом делать привело к тому, что начальство задумалось — а не засиделся ли Берн Уктар на своем теплом месте.
Впрочем и хрен-то с ним — свято место пусто не бывает. В нашем случае интересно другое — не только Ухо и Глаз Лорда-мага Протектората Нейтен в Ругазе не получил распоряжения из Центра об осуществлении координации и общем руководстве, но и в директивных документах, регламентирующих действия спецгрупп, не было ни слова о координации общих усилий! Казалось бы парадокс, ан нет! — не стоит забывать о личности преступника.
Оперативникам противостоял не кто иной, как матерый оборотень — хартыг, а кто даст гарантию, что он не скрывается под видом Уха и Глаза, или командира спецгруппы, или же какого-то оперативника? — никто. Конечно, вероятность невелика, но и ненулевая. Отсюда и директива, выработанная штабными офицерами Фахира Валтаха, о максимальной автономности работы. Ими же было принято решение о посылке в Ругаз двух опергрупп из четырех, направленных для решения этой проблемы.
А вот сама идея Берна Уктара о ежевечерних посиделках с обсуждением проделанной за день работы и достигнутых результатов хоть и была, с одной стороны, лежащей на поверхности и абсолютно очевидной, но, с другой — совершенно правильной, вот только проводились такие собрания каждой группой по отдельности и в разных местах.
Причем одна спецгруппа не знала, где собирается другая. Для конспирации, каждый раз оперативники использовали разные местах. Этим вечером спецгруппа старшего медного Искусника Имбалта выбрала местом встречи заштатную таверну «Горный козел».
Первой из двух причин выбора данной конкретной точки общепита послужило то обстоятельство, что пятеро, вооруженных до зубов, мужчин никоим образом на фоне остальных посетителей не выделялись. Таких головорезов тут было пруд пруди. Во многих других местах, вроде ресторана гостиницы «Трезубец Речного Властелина», или ему подобных, такая компания обязательно вызвала бы нездоровый интерес, а в «Горном козле» — нет. Второй причиной была неплохая кухня заведения.
Утолив голод и жажду, опергруппа приступила к разбору полетов. Председательствовал, естественно, командир — старший медный Искусник Имбалт — оперативный псевдоним Единица, или Первый. У каждого члена группы, разумеется, было имя данное ему родителями при рождении и в быту они этими именами пользовались, но на работе — только оперативными псевдонимами — Второй, Третий, Четвертый и Пятый.