За время сидения на дереве и отслеживания трафика на шоссе «Нейтен — Экт», а так же за время путешествия от постоялого двора до города, старший помощник обратил внимание, что подавляющее большинство всадников передвигаются на одной лошади, без запасной. О-двуконь было процентов десять, если не меньше, а так как главное оружие беглого преступника — незаметность, то Денис решил избавиться от второй лошадки, тем более, что никакой надобности в ней уже не было — пустые переметные сумы и его самого — чай, не толстый, без труда унесет и один конь.
Однако, для исполнения этой задумки, для начала нужно было найти конный рынок. Изобретать велосипед старший помощник не стал — пообещал заплатить первому попавшемуся чумазому беспризорнику и тот, с радостью, сопроводил Дениса куда надо. Оставив своих лошадей в каком-то подобии гардероба, где лошадке вешали на шею одну половину фигурно разломанной металлической бляхи, а вторую половину вручали владельцу, старший помощник, уплатив «хранителям» два серебряных ногтя — по одному за каждую лошадку, отправился побродить по рынку с целью прицениться.
Украсть лошадь со «стоянки» было, практически, невозможно — «гардеробщики» свои деньги получали не зря и отдавали коняшку лишь в том случае, если при соединении двух половин бляхи получалась целая без малейших изъянов — выпуклости одной половины должны были полностью совпадать с впадинами другой и наоборот — подделать такое было весьма затруднительно, фактически, нереально. Другое дело, что можно было украсть половину бляхи у владельца, но это уже его проблемы — нечего рот разевать и ворон считать — нет второй полвины бляхи — нет лошади.
Кстати, насчет «ворон считать» — Дениса попытались обворовать, использовав простейший трюк — двое толкают, третий извиняется, четвертый тырит, пятый уносит добычу. Прибегать к помощи Волка старший помощник не стал, чтобы не светиться, а попросту, быстро и эффектно — в стиле чемпиона, набил морды всей великолепной пятерке (только вратаря не хватало). Слухи по базару распространяются быстро и больше подходов к Денису не было.
Выяснив, что за лошадей, подобных его запасной, продавцы требуют от двадцати до тридцати золотых, старший помощник забрал ее из «гардероба» и направился к одному из многочисленных барышников, подвизавшихся на рынке. Данный конкретный экземпляр глянулся ему тем, что именно такой образ возникал в голове Дениса, когда он слышал слово «барышник». Все остальные индивидуумы, претендующие на это высокое звание, могли ими быть с высокой степенью вероятности, а этот — точно был. Как говорится — почувствуйте разницу. Общение между старшим помощником и перекупщиком происходило следующим образом: