Убийца унёс с собою орудие преступления. Первоначально, основываясь на оценке причиненных жертвами ранений, судмедэксперт предположил, что убийца использовал орудие дробящего действия с тупыми гранями. Классическим образчиком такого орудия является обух топора. Однако на следующий день при осмотре прилегающей к дому Доусонов территории был найден обрезок газовой трубы диметром 1,5 дюйма (~37,5 мм.). О длине этого обрезка информации нет никакой. Хотя ничего неизвестно о том, что этот обрезок трубы был запачкан кровью, упоминавшийся выше Трой Тэйлор в своей книге «Убийца в их постелях» утверждает, будто именно этот предмет использовался в качестве орудия убийства и далее делает вывод, что использование трубы свидетельствует о непричастности «Убийцы топором» к расправе над Доусонами. Билл Джеймс в своей книге «Человек из поезда» с Тэйлором не соглашается, вскользь замечая. что особой разницы между обухом топора и обрезком газовой трубы нет, но утверждение об использовании трубы не оспаривает.
Если кто-то из читателей этой книги решит ознакомиться с трудами Троя Тэйлори и Билла Джеймса, то, боюсь, рассуждения упомянутых авторов могут сбить с толку. Дабы этого не случилось, сделаем небольшое пояснение.
Во-первых, нет никаких свидетельств того, что обнаружение обрезка трубы повлекло изменение первоначального вывода коронера об использовании в качестве орудия убийства топора. Осенью 1911 г. было немало публикаций о расследовании убийства Доусонов и вряд ли журналисты пропустили бы такую важную новость, как пересмотр коронером своего первоначального суждения.
Во-вторых, обрезок газовой трубы и обух топора – это заметно различающиеся орудия. Понятно, что Трой Тэйлор и Билл Джеймс не видят между ними особой разницы, но таковая существует и она выражается в том числе и в тех повреждениях, что эти орудия причиняют. У газовой трубы, отрезанной ножовкой по металлу, острый край, удар таким краем рассекает кожу не хуже ножа и оставляет хорошо распознаваемый след. Причём такое рассечение будет отличаться от раны, оставленной лезвием ножа или бритвой, и судмедэксперт, рассмотрев рассечение кожи при хорошем освещении и с увеличением, прекрасно поймёт, что именно он видит.
У обуха же топора нет острых граней вообще [поэтому его наряду с прутковым прокатом и относят к тупогранному оружию]! Наверное можно представить ситуацию, при которой удары обухом топора и обрезком газовой трубы оставят схожие следы, способные запутать судебно-медицинского эксперта но такое возможно при однократных [либо весьма немногочисленных] ударах. Очевидно, что это не наш случай – во время расправы над Доусонами убийца нанёс большое количество ударов [несколько десятков] и судебный медик без особых затруднений смог бы понять, что преступник воспользовался не топором, а обрезком трубы, если бы это в действительности было так.