Шериф распорядился первым делом сличить отпечатки подошв ботинок, которые передал владелец гостиницы, со следами возле пакгауза. Они не совпали. Тогда шериф распорядился проверить, являются ли красные пятна на рубашке, найденной в номере «Джона Смита», человеческой кровью? Соответствующая экспертиза была проведена в кратчайшие сроки и уже через сутки стало известно, что рубашка запачкана именно человеческой кровью. Правда, проводивший экспертизу врач обратил внимание на то, что пятна на рубашке не соответствуют картине разбрызгивания крови при ударе, а имеют отчётливые следы размазывания, но такое уточнение мало что меняло. Ясно было, что «Джона Смита» необходимо отыскать.
Поиски начались с того, что люди шерифа навестили администрацию соляного рудника в Канополисе. Там сразу же вспомнили «Джона Смита» и подтвердили, что такой человек утром 17 октября появился в посёлке и попросился на работу. Он сообщил, что имеет опыт горняцких работ и нуждается в жилье для перевозки семьи. Ему пообещали место мастера и вручили ключ от одного из пустующих домиков – «Джон» взял ключи, откланялся и более никто его не видел. Помощник шерифа зачитал словесный портрет Марзика всем, видевшим «Джона Смита» в Канополисе, и свидетели подтвердили, что описание отлично соответствует его внешности.
Приободренные этой новостью и уверенные в том, что взят верный след, люди шерифа устремились к дому, ключи от которого были накануне отданы «Джону Смиту». Ворвавшись внутрь, они выяснили, что дом пуст и в нём нет ни одной вещи, связанной с неизвестным человеком.
Примерно в то же самое время – в середине дня 18 октября – в Эллсворте происходили другие немаловажные события. В полдень в местной методистской церкви началось прощание с убитыми, затем последовали похороны на кладбище, удаленном на 1,5 км. от города. В процессии прошёл практически весь город и жители окрестных ферм и посёлков. Все городские учреждения и предприятия были закрыты с 14 до 15 часов для того, чтобы работники смогли попрощаться с семьёй Шоумен. Один из газетчиков, лично наблюдавший эту незабываемую картину всеобщей скорби, назвал увиденное «самым впечатляющим событием, свидетелем которого был Эллсворт с момента основания города.» (дословно: «was the most impressive event that Ellsworth has witnessed since the town was established»).
Вся семья была похоронена в общей могиле. В момент опускания гробов кем-то из толпы был выпущен белый голубь, который пролетел над самой могилой и головами присутствующих. Аллюзия, связанная с душами невинных детей, поднимающимися к небу, была всем понятна, в ту минуту голос рыдали все.