– Думаю, тебе стоит выполнить его просьбу, – раздалось за спиной, и я подпрыгнула от неожиданности.
– Силы нечистые, госпожа! – уставилась ошалелым взглядом на Сюсанну. – Как вы меня напугали.
– Прости, дорогая. Мне казалось, я довольно громко топала по лестнице. Ну так что?
– О какой просьбе вы говорите?
– Забрось кленарий в котел и узнаешь, – заложила руки за спину бабуля.
– Вы уверены? Я ведь еще не переехала сюда. Получается, дом будет топиться зря.
– Но он так этого хочет, – и с невероятной лаской посмотрела на чугунного монстра.
– Всего-то дверца открылась, видимо, была плохо закреплена. – Я взялась за ручку и хотела закрыть решетку, но не смогла. – Странно, что-то не выходит…
– Прямо-таки загадка, почему, – съехидничала Сюсанна.
– Скорее всего, заржавела… Наверное, надо было заменить котел, как и предлагала Жози.
И только я это сказала, как решетка быстро захлопнулась, отчего пространство вокруг содрогнулось.
– Ну вот, обидела, – покачала головой бабуля.
– Это всего лишь чугунный котел. А вы о нем говорите, как о живом существе.
Хотя мне стало не по себе. Не люблю обижать людей. И не людей тоже.
– Ох, Элли, если бы ты знала, как ошибаешься! Но ничего, уверена, чуть позже у вас все получится. А дом прекрасен. Тебе же нравится?
– Безусловно. Я всю жизнь мечтала о своем уголке. И он появился. Благодаря вашему внуку.
– Абрам всего-навсего исполнил свое обязательство. Тем более у вас сделка. Скажи, спустя время, которое вы успели провести вместе, мой внук задел хотя бы одну струну твоей души? Вот чтобы по-настоящему?
– Задел. – И я уставилась на котел. Такой он большой, черный, одинокий…
– Ты смогла бы дать ему шанс?
– Возможно, – пожала плечами.
– А что тебе мешает, кроме его тьмы?
– Каждый раз он сам отталкивает меня под каким-нибудь выдуманным предлогом. До сих пор я не понимаю его истинных намерений. Тайер будто недоговаривает нечто важное, будто сам себя держит на расстоянии. Вряд ли любовь выглядит именно так, госпожа.
– Элли, Абрам ведь никогда никого не любил до тебя, ему неведомо это чувство. И сейчас он только-только знакомится с ним. Пытается преодолеть свои собственные барьеры, на это может потребоваться время, а еще взаимность. Если ты готова дать ему и время и взаимность, тогда есть смысл на что-то надеяться. Увы, в любви мой внук пока еще полнейший чайник.
– Я не лучше, поверьте. У меня есть единственный друг, но даже его я умудрилась бросить. С матерью никак не могу найти общий язык. В общем, все сложно.
– Это даже хорошо. Вы с Абрамом сможете вместе постигать мир чувств, так куда веселей.