– А я, кажется, догадываюсь, – поравнялась со мной эльфийка. – Это твой дом, Эльвет. Он тебя защитил. – Она подошла к двери и принялась разглядывать замок. – Как интересно! Однажды я читала книгу. Роман Фанича Жукича. Вспомнить бы название… А, «Рожденные из крови невинных»! Там у главного героя был дом в лесу, который его всячески оберегал. Правда, в конце этот дом не захотел отпускать своего хозяина и замуровал бедолагу внутри.
– С концами замуровал? – Как-то мне совсем поплохело.
– Да нет. Герой в итоге смог выбраться.
– Как же?
– Спалил дом, – пожала плечам эльфийка. – Но я уверена, это не твой случай. В твоем доме царит особая атмосфера, здесь даже я чувствую себя в безопасности.
– Надеюсь, – и, осторожно коснувшись ручки, открыла дверь. К счастью, какого-либо противодействия не последовало.
Григер, в свою очередь, подошел к крыльцу, он выглядел спокойным, хоть и несколько растерянным.
– Я бы очень хотел, Эльвет, – заговорил куда мягче, – чтобы ты приняла взвешенное решение. Нам сейчас необходимо держаться вместе, несмотря на все разногласия. Я несу за тебя ответственность, потому что втянул тебя в свои дела.
– Как ты видишь, меня есть кому защитить.
– Но ты ведь не будешь сидеть в доме постоянно.
– У меня тоже есть сила, Тайер. И, судя по твоим же словам, сила большая.
Ну вот, опять меня тянет к нему. Что за бесовщина? Казалось бы, только-только орали друг на друга как ненормальные, только-только я его ненавидела…
Вдруг Григер схватил меня за талию, привлек к себе и поцеловал. Я же обняла его за шею, прикрыла глаза и на пару секунд поверила в искренность его чувств.
– Я люблю тебя, – произнес он негромко. – Да, Элли, у меня тяжелый характер, да, я одержим тьмой, но я люблю тебя. И люблю очень сильно. В самом начале, когда мы только встретились, я придумал отличный план. Просто идеальный, – грустно усмехнулся, – я беру полукровку с дурной репутацией, но крайне редким даром в жены, с ее помощью получаю гримуары, успешно расследую дело, потом забираю ее дар себе, а взамен откупаюсь старым ветхим жильем, ну и возвращаю уголовника-отца. В этой схеме нигде не фигурировала постель, а главное, чувства. Но потом все пошло не по плану.
– Ты хочешь забрать мой дар? – так и застыла, услышав его слова.
– Хотел, Элли, хотел. Потому что понимал: тебе такая способность без надобности. Ты просила, чтобы я открылся перед тобой. Так вот, я открылся.
– Знаешь, мне надо переварить столь трогательное признание, – сразу отстранилась.
– Боюсь, пока будешь переваривать, придешь к неверным выводам. Опять представишь меня в образе вселенского злодея. Я сложный варлок, Эльвет, но не злодей. Есть высказывание одного великого философа, – прислонился к перилам, – звучит оно следующим образом: «Плохими нас делают те, кто в нас не верит». Спорное, конечно, мнение, но есть в нем и здравое зерно.