Пока открывал длинную и сумбурную переписку с очередным клиентом, пытавшимся одновременно мне угрожать, шантажировать и выпрашивать постоянную, индексированную по времени скидку, в мой рабочий кабинет вошла Нонна Бернер. Она деликатно постучала ноготками по стене, словно бы спрашивая, не слишком ли я занят и не отвлекает ли она меня от страшно важных яжмаговских дел? Серебряная козлиная морда с пентаграммы пошловато присвистнула, вытянув тонкие губы, и я быстро закрыл планшет.
Собственно, Нонна могла бы ничего не говорить, и без того всё было ясно. Она благодарит меня за гостеприимство, но ей пора уходить. Меня будут посещать другие «свидетели», а она всегда будет помнить об этом доме только хорошее. Нет, провожать её не нужно, на улице уже стоит авто, она посмотрела в окно, и ей помахали. Очень жаль, что нам с ней так и не удалось поговорить о Боге.
Я вежливо слушал и молча кивал. С её уровнем наивного вранья и патологической доверчивости она не выживет на широких улицах мрачного Питера даже до утра. А если учесть явный интерес к её личности от самых разных подозрительных лиц, то и до заката вряд ли. О тех, кто иногда появляется в городе после захода солнца, даже говорить не хочется, то, что они делают с людьми, омерзительно до тошноты.
Помнится, трое Хранителей из зеркала просили, чтоб я максимально позаботился об этой девушке. Не знаю. На тот момент я не видел ни одного аргумента, чтоб удержать её.
Всё это было – первый акт.
Арена для двоих.
Судьба с судьбой идут не в такт,
Не вписываясь в стих…
Когда входная дверь за героиней моего сегодняшнего дня захлопнулась, Фамильяр подбежал, радостно мурлыча:
– Могу себя я греть надеждой, что ныне будет всё как прежде? Хозяин дома, котик рядом, а что ещё для счастья надо?
Мне захотелось дать ему пинка, но вместо этого я опустил руку и погладил демона по загривку. Чёрный кот довольно заурчал, по его хвосту пробежали длинные зелёные искры.
– А теперь на охоту?
Фамильяр не поверил своим ушам. Он не может покидать дом без моего специального разрешения, и такое лакомое предложение было для него, образно выражаясь, манной небесной. Ну или что там ещё любят демоны кроме крови христианских девственниц и перетопленного жира фашистских палачей на сковороде? Охота на живых людей была для кота всем!
– Итак, – я резко вскочил с места, – одну минуту она постоит в нерешительности у нас на площадке, за две минуты спустится вниз. Потом выйдет из парадной, вздохнет, вытрет слёзки, хлюпнет носиком, обернётся. Вздохнёт ещё раз, опустит голову. Пройдёт под аркой, сделает первый шаг на тротуар и…