Сюрприз меня ждал наверху. Как правило, мы все трое постоянно носили в себе одну из малых рун Разума, которую я прозвал для себя «Ментальная защита». Она оберегала от любого ментального воздействия низшего порядка, но, у этого заклинания имелась одна особенность. При опустошении одного из резервов эта руна исчезала. После работы с ледяным столбом я просто не мог востановить защиту, не было у меня достаточного объёма силы. И потому, поднявшись на площадку, я тут же рванул назад, заорав:
— Тревога! Наверху рептилия!
Уже на середине лестницы до меня дошло, что тварь, к тому же не летающая, никак не могла оказаться наверху, особенно такого размера. Чёрт, да это же я вляпался в руну наваждения!
— Тревога, на верху рептилия! — передразнила Марика, стоило мне спуститься, и девчонки весело рассмеялись. — Тише кричи, Джони, а то Наставника разбудешь.
— Это война! — я указал на сестру пальцем. — Учти, пощады не будет!
Второй раз поднявшись на совершенно пустую площадку, я внимательно осмотрел окрестности в бинокль. На месте бойни уже вовсю пировала стая огромных ящеров, перемалывая воинов вместе с бронёй. Возле песчаной насыпи, оставшейся от защитной стены, крутилась парочка тварей помельче.
— Пустошь скроет всё. — прошептал я, опуская бинокль. Дьявол, а ведь у этих воинов были припасы, которые нам очень даже могли пригодиться.
До заката оставалась пара часов, и я поспешил вниз. Хотелось как можно скорее узнать, что же скрывается в свёртке. Спустившись, молча проскользнул мимо медитирующих девчонок, и наконец-то добрался до своей комнаты. Здесь меня уже ждал Исчадие, уснувший на краю кровати. И когда только вернулся?
— Эй, наглая морда, а ну кыш на пол! — потребовал я.
— Рау! — обиженно отозвался зверёк, и показал свои крупные зубы.
— А если я тебя поджарю? — я выпустил из руки небольшое пламя, и Исчадие, фыркнув, спрыгнул с кровати, устраиваясь на походном пластиковом коврике, который я сделал прикроватным. — То-то же!
Развязав тесьму, в трёх местах перехватившую свёрток, я начал осторожно разворачивать его. И уже на втором развороте понял — это руны. На мягкой, искусно выделанной коже была начертана схема рун, вернее их построения. Уж больно привычными были очертания фигур, открывшихся мне.
Переложив со стола на кровать все вещи, расправил доставшееся мне сокровище, заняв полностью всю столешницу. По центру десяток различных фигур, нарисованных в определённом порядке. Слева расположены они же, но в сильно уменьшеном варианте, и к каждой приписаны от трёх до десяти символов, с довольно подробными пояснениями. Коротко пробежался по одному пояснению, и, не сдержавшись, погладил похлопал самому себе. Ай да молодец!