Вытащив из нагрудного кармана упаковку гигиенических салфеток, я осторожно стёр с лица одарённой кровь. Оставалось лишь маленькое пятнышко, в уголке губ, стоило мне коснуться его, девушка внезапно открыла глаза и глубоко вхдохнула. Помня о её вспыльчивом характере, я уже приготовился выслушать что-нибудь грубое, или вообще получить пощёчину. Но, я ошибся.
— Не болит. — произнесла Рэян, и улыбнулась. Она прикоснулась ладонью к моему лицу и повторила: — Представляешь, Джон, у меня ничего не болит. Вот здесь, и внутри. Вообще не болит. Учитель, ты настоящий магистр жизни!
— Ну, до магистра жизни мне ещё далеко. — ответил Наставник, тяжело опустившись на табурет. — Всего лишь мастер, не более. Джон, я после целительства устал, да и встали мы рано. Пожалуй пойду, прилягу. А ты присмотри за Рэян, она может почувствовать слабость, или сильный голод, накормишь. Заодно покажешь, что и где расположено, а то я не успел.
Монах тяжело поднялся, и зашаркал своими странными тапками по каменному полу. До меня внезапно дошло, насколько он стар. Проклятье, и ведь в его руках судьба целого мира…
— Рэян, ты пока лежи, не вставай, я принесу воды и чего-нибудь перекусить. — сказал я, а сам двинулся за Наставником. Догнал уже сползающего по стенке учителя возле его кельи. Подхватил, помог подняться.
— Спасибо, ученик. — даже голос у монаха стал другим, старческим. — Ты не переживай, я восстановлюсь к утру. Просто много сил пришлось потратить. Гораздо больше, чем я рассчитывал.
— Я не переживаю. Ты сильный, поправишься. — помог Наставнику добраться до его ложа, уложил. Уже выходил из кельи, когда учитель произнёс:
— Там, на столе, перекинь камушек, чёрный должен быть. С правой стороны, на левую. — я молча вернулся, передвинул крайний камень, осмотрел доску. Похожа на шахматную, только количество клеток больше — девять на девять клеток. Тридцать пять чёрных камней, пять белых, и один красный.
— Учитель, следующий камень будет красный. — произнёс я, почему-то мне это показалось важным.
— Дохлая фшига! — чуть слышно выругался монах. — Как я мог забыть, старый пень. Джоун, тебе предстоит сегодня бессонная ночь. Слушай меня внимательно. Сейчас накормишь ученицу, скажешь ей, чтобы постаралась уснуть. А сам принеси к спуску в подвал пару стульев с кухни, и несколько кружек с водой. Воду поставишь на предпоследнюю ступень. На один из стульев и на самую верхнюю ступень поставь подсвечники с зажжёными свечами. И жди. Если вода замёрзнет в кружке, превратиться в лёд, а стены покроются инеем, ударь огненной магией, ты это можешь. Обычно одного проявления огня достаточно, чтобы успокоить артефакт. Если одного раза не хватит, ударь ещё несколько раз. К утру я уже восстановлюсь, и заменю тебя. Главное — не вздумай спуститься вниз, когда начнёт подниматься холод, погибнешь.