— Слушаюсь, учитель. — произнесла девушка, и тут же отправилась к входной двери. Если бы я не знал её, то подумал бы — безвольная. Но, Гантеи было особое отношение к одарённым, стоящим выше тебя по развитию хотя бы на одну ступень. К тому же Рэян была обязана Наставнику. Впрочем, как и я. Она — за освобождение, я — за жизнь. И пока лично мой долг рос с каждым днём…
— Открывай портал, ученик. — произнёс Наставник, едва дверь закрылась, и за ней лязгнул засов. И я, сосредоточившись, послал мысль-приказ — проложить путь. А когда бросил взгляд в зеркало портала, увидел, как с той стороны приближается боец в чёрном камуфляже. В один миг я навёл ствол винтовки в голову орденца, и уже собрался выжать спусковой крючок, как услышал приказ учителя: — Убери оружие, Джоун. Он не сможет войти в портал.
— Наставник, это орденцы. Очень скоро они будут здесь. Их придётся убить, всех, или они убьют нас.
— Разреши порталу пропустить меня на ту сторону и обратно, а сам жди. Думаю, я успею обернуться за пару минут. Да, если сделаю вот так, — Наставник поднял над собой левую руку, сжатую в кулак, — разреши порталу провести пленника, который будет со мной.
Интерлюдия двенадцатая. Протус Джамал, сотник воинов Тароса.
— Старший, мы поплывём на этом? — спросил Джек, указывая на большой военный корабль западной империи.
— Не поплывём, а пойдём, рит Галл. — ответил Джамал. Да, он взял парня в свои ученики, потому что Джек, за две недели пути к побережью, проявил себя более, чем достойно. Первый раз, когда они уже покинули пустошь, парень перезнакомился со всеми детьми в караване, и одному мальчику, растянувшему сухожилие, соорудил специальную палку, на которую тот смог опираться при хотьбе. Вроде мелочь, мальчишка мог спокойно ехать на возке, вот только у его родителей не нашлось платы, чтобы кто-то согласился везти ребёнка.
Второй случай вообще удивил протуса. Оказалось, что парень впадает в бешенство, когда на его глазах сильный обижает заведомо слабого. По пути им пришлось остановиться в небольшом городке, и там они стали свидетелями, как два холёных молодых человека издеваются над беспризорником. Джамал и пальцем пошевелить не успел, как Джек от всей души придожил одного по лицу, а второму ногой пробил в грудь с такой силой, что тот улетел в сточную канаву. Затем иномирец помог подняться испуганному парнишке, что-то прошептал тому на ухо, и оборванец, улыбаясь, побежал прочь. Такие поступки были не свойственны для заражённого Скверной. Он должен был наоборот, наслаждаться видом унижения, или даже присоединиться. Когда Джамал решил ещё раз осмотреть своего спутника с помощью умений Пратоса, то удивился ещё больше — ядро Скверны в груди Джека продолжало уменьшаться. Сотнику не хотелось вести неподготовленного парня на сожжение души, и он начал обучать его секретным техникам работы с Ки.