— Ты хочешь сказать, что у императора работает кто-то из нашего мира?
— Нет, это был ловец, который как-то смог скопировать наш язык. Вроде бы это не сложно, если есть под рукой носитель, которому можно забраться в голову, — она постучала пальцем по виску. — Выбор у нас был не большой. Либо поклясться в вечной верности императору, либо темница.
— И вы с Каем согласились?
— Кай согласился. И еще двое. Устойчиво, когда тройственно, — криво усмехнулась девушка. — Больше императору было не нужно. Остальных он бросил в подземелье.
— А как же ты?
— Знаешь, сколько блокираторов нацепили на каждого из нас?
— Зачем на вас вообще цеплять блокираторы? Вы же не ловцы. Ну, не были тогда.
— Шесть. На каждого по шесть блокираторов. Даже в темнице. Я не знаю почему, но каждый из прибывших — потенциально сильный ловец. Сильнее взрослого лунатика, хотя, как я понимаю, они считаются опаснейшими.
— Бред.
— Не знаю. Но мне сохранили жизнь и не трогали, потому что обнаружили дар к целительству. Потому император и решил взять меня в жены. Архимагистр снов, так называют ловцов, пересекающих двадцать пятый ранг. У нас есть врожденный потенциал к этому. Но целителя нет смысла бояться. Если бы я не попала на зеленый факультет, сейчас бы уже висела, закованная в цепи, как и остальные.
— Но зачем это все императору? Ты — понятно. Учитывая местную медицину, ты можешь быть очень полезной.
— Как я поняла, я смогу остановить старение. Потом, когда-нибудь. Для императора я шанс на вечную жизнь. А тут и так не особо быстро стареют.
— Бессмертие значит.
— Не совсем, но долголетие. Тысяча лет как минимум. Остальные — не знаю. Но Кай с друзьями согласились служить. Их запечатали терновой клятвой, это сильное и древнее сновидение императорского рода. Кай не может ослушаться приказа своего господина. И одним из приказов было незамедлительно сообщить, если кто-то узнает местоположение сбежавшего человека, что прибыл с нами.
— Так получается, — начало до меня доходить.
— Он уже в курсе, что ты здесь, что ты изменил внешность, а остальное узнает очень скоро.
— Ясно, — кивнул я, соображая. — А ты тоже поклялась?
— Нет, — улыбнулась Ева. — Но я слишком ценная для императора, да и не опасна. Кая приставили следить за мной и охранять.
— Получается, я все-таки спас ему жизнь. Когда спас тебя.
— Да. Но это ничего не значит, клятва сильнее.
— Я знаю. Видел, что случится с тем, кто нарушит ее. Получается, у императора есть враги. Те, кто нанял Шики, чтобы похитить тебя.
— Конечно есть. И они очень осведомлены. Сам понимаешь, мало кто будет распространяться о том, что у тебя под боком есть потенциальный целитель уровня архимагистра. Об этом знали лишь самые приближенные, кто тоже принес терновую клятву.