— Надо было тебе конечности поломать еще днем, чтоб не мешал добрым людям отдыхать.
— Ты не добрый, — ответил я, снимая сапоги. — И я даже не уверен, что человек.
— Чего приперся?
— Ко мне приходил Шики.
Рассказ занял не много времени и Кастер даже ни разу меня не прервал. И хоть его лицо оставалось непроницаемым, мне кажется, что он с каждой секундой становился смурнее.
— Детали визитера, — произнес он, когда я закончил. Детали, нюансы, отличительные черты.
— Ну, у него был черный плащ черного цвета. А белая маска, она такая… Белая.
— Когда ты сдохнешь, по тебе скучать не стану.
— А помочь не хочешь?
— С чего бы? Твоя голова — твои проблемы, пацан. Ты еще не понял? Если ты помрешь, пусть и на территории академии, то глобально, все только выдохнут с облегчением. Ты головная боль.
— Наставник из тебя так себе. Хирург был даже лучше.
— Ладно, если это поможет тебе свалить отсюда, то не переживай. Это был не Шики, а его фантом.
— Фантом? — уточнил я.
— Его сон. Ты — бездарная субстанция испражнений калейдоскопа, можешь накидывать свой сон. А нормальные ловцы могут этот сон воплощать отдельно от тела. Это называется фантом. Проекция. Иллюзия. Его здесь не было, он отправил свой сон.
— Но как он вообще попал в академию? Это же самое нереально защищенное место во всем мире.
— Тебе ли не знать, насколько оно защищенное? Тебя уже дважды пытались тут убить, не считая меня и красных. Раньше академия была неприступной, но сейчас появляется все больше возможностей. Даже я вижу бреши в защите. Но все равно, чтобы попасть сюда без разрешения, нужно очень много ресурсов и связей. У Шепчущих их нет.
— Уверен? Сколько ты сидишь тут взаперти? Десять лет? Пятьдесят? Откуда тебе знать, что есть у Шики, а чего нет?
— Твоя правда. Говнюк. Но одно дело протащить сюда какого-нибудь путника или слабенького ловца-самоучку. И совсем другое — оскверненного. Единственный способ попасть в академию незамеченным, это получить приглашение в ночь сближения. А до нее еще несколько месяцев. Так что отвали в свою конуру и не доставай меня.
— Последний вопрос. Кто может сделать заказ у Шепчущих?
— Наконец-то ты начал соображать. Сделать заказ на чью-то голову очень трудно, связи и ресурсы, как я уже говорил. Сделать заказ на ловца в академии — невозможно. Никто не станет так рисковать. Это территория ректора, сильнейшего существа на континенте.
— Но тем не менее фантом пришел сказать, что убьет меня. И вряд ли он имел в виду через полгода.
— Уверен, что он угрожал? Зачем ему это? Шепчущие, не благородные воины, мы нападаем из тени, внезапно, молниеносно и так же в них растворяемся. Мы не предупреждаем жертву, о том, что собираемся перерезать ей глотку.