Я слез с кресла — мебель для моего пока еще не слишком высокого роста была предназначена слабо — подошел к двери и, выглянув наружу, кликнул лакея. Такой демократизм в отношении с поддаными одобряли далеко не все даже внутри семьи, однако вот эти все церемонии с помоганием одеться, помыться и подтереть задницу меня бесили сверх всякой меры. Мне было проще сделать два десятка лишних шагов чтобы позвать слуг, чем терпеть их постоянно присутствие в зоне видимости. При этом большинство обитателей Зимнего к крутящимся вокруг лакеям относились примерно, как к предметам мебели, не стесняясь порой при них вести весьма откровенные разговоры… И вообще — не стесняясь.
— Так вот, — вернувшись за стол, продолжил я оборванную мысль. — Сейчас я изложу вам данные, которые у меня есть, а вы, не перебивая, выслушаете и не будете задавать вопросы по поводу источника этой информации, договорились?
— Да, Николай Павлович, — кивнул Севергин.
— Так вот, задача — открыть новый химический элемент, — буквально за несколько минут, ч быстро изложил химику все что знал про йод. Знал, откровенно говоря, не так чтобы очень много. — Может так же иметь фиолетовый цвет при испарении, но это не точно. А спиртовой раствор — желтый, насыщений желтый вплоть до коричневого. Я уже сжег три воза водорослей, однако, что делать дальше с золой представляю с трудом — тут мне и нужен опытный химик-экспериментатор.
— Сжигали с доступом воздуха или без? — Попав в более-менее привычную стихию, начал уточнять химик.
— Просто. На открытом воздухе, — я удивленно пожал плечами.
— Понятно, тогда для начала нужно закупить еще материала — искомое вещество могло улетучиться в процессе горения, нужно попробовать сделать все тоже самое только в закрытой установке, по типу как древесный уголь пережигают.
— Отлично, — заметив, что собеседник мгновенно заинтересовался поставленной задачей, подсуммировал я. — В таком случае вам и карты в руки. Жду от вас план экспериментов и смету по необходимым не это тратам.
— Доброе утро, генерал, я же просил не устраивать всей этой официальщины, я сегодня приехал не как шеф полка, — глядя на ровные линии одетых с иголочки, с блестящими пуговицами и начищенными штыками гвардейцев, произнес я. Генерал Малютин в ответ только широко улыбнулся и приветствовал меня, по уставу.
— Здравия желаю, ваше императорское высочество! — За ним тоже самое единым духом повторили и выведенные встречать меня измайловцы.
— Молодцы, гвардейцы! — Во всю силу напрягая голосовые связки рявкнул я. Меня в полку любили, не как шефа или представителя императорского дома, а как забавного паренька, который всегда очень уважительно общается с собранными в одном месте бородатыми мужиками, повидавшим изрядно всякого дерьма, на своем веку. Ну и конечно за то, что каждый мой приезд сопровождался кое-какими мелкими подарками, делающими жизнь простых солдат немного лучше. Так, например, я, отлично представляя себе всю скудость стандартной армейской — пусть даже гвардейской — пиши, всегда привозил с собой пару-тройку сотен килограмм мяса, так чтобы день-другой бойцы могли есть не пустую похлебку, а густую наваристую кашу. Мелочь скажете вы, и будете правы, а с другой стороны, именно из таких мелочей и формируется цельный образ. Глядишь лет через «-цать» теперешний рядовой, а будущий унтер, когда ему предложат пойти бунтовать против императора, по старой памяти сунет кулак в рожу провокатору и спасет тем самым жизнь мне и моей семье. Так что можно считать это инвестицией на будущее. Выказав благодарность солдатам, я вновь повернулся к генералу, — распускайте людей, зачем их на таком ветру мариновать, да и дождь может начаться в любую секунду.