Тут нужно сделать небольшое нелирическое отступление и рассказать о внутренних взаимоотношениях российских чиновников. Высший по рангу тут никогда не зайдет к низшему, такого просто не может быть. В кабинете у министра даже не было места, где могли бы поговорить условно «равные» люди: кресло хозяина кабинета и стулья для подчиненных и просителей. Ежели двум чиновникам стоящим на одной ступеньке — не обязательно табеля о рангах, тут много факторов учитывалось — необходимо было переговорить друг с другом, то делали они это на нейтральной земле: в ресторации например или при встрече у вышестоящего начальника, для повседневной, деловой активности же хватало курьеров.
То есть своим визитом я как бы ставил себя ниже, теоретически, во всяком случае. Вот только правило это к великим князьям применимо было весьма условно. Посмотрел бы я в глаза человеку, который решил бы что я приехал к министру в качестве просителя.
— Ждите здесь, не буяньте, — бросил я своему конвою в приёмной, Воронцов естественно последовал в кабинет министра за мной. — Добрый день Нестор Максимович, приятно вас вновь увидеть. Как вы тут разобрались уже со всем административным аппаратом?
В глазах профессора в первую секунду, когда я появился у него на пороге, промелькнуло странное испуганное выражение, однако увидев, мой доброжелательный настрой Амбоидик-Максимович тоже расплылся в улыбке. Акушер выглядел неважно, как будто постарел на несколько лет: в волосах прибавилось седины, а под глазами появились темные круги.
— Ваше императорское высочество!
— Николай Павлович, я же просил.
— Да… Николай Павлович, очень рад вас видеть. Обжился уже, как видите, закопался в бумаги по самую макушку, заела меня бюрократия, — улыбка на лице министра из радушной превратилась в достаточно кислую. — Совсем научную работу забросил, да и преподавательскую тоже: все время на разборки с крапивным семенем уходит.
— Ну тут я вам не помогу, Александр смертные казни не одобряет, — немудрено пошутил я, вызвав сначала удивление, а потом — приступ смеха. Видимо совсем профессора административная работа достала. — Я чего заехал-то. Хотел насчет оспопрививания переспросить. Дело нужное, архи — не побоюсь этого слова — важное!
— Работаем, Николай Павлович. Остро не хватает врачей привыкших работать по нашей… По вашей методе, — быстро поправился министр. — Соблюдая чистоту и гигиену. Не верят, стервецы, не авторитет я им, говорят, что раз за границей такого нет, так и нам дескать не нужно ерундой маяться.
— Так вы им статистику покажите, она же лучше любых слов все скажет.