Уловив сходство в сюжете, я поржал про себя. Сценарий похож, а что действующие лица и исполнители сегодня не те — это уже детали.
— Пошли. Судья уже на поле, — чисто по-дружески хлопнул меня по плечу лэр Дигр, пребывая в прекрасном расположении духа.
— Ларри, мы с тобой! — услышал я, стоило мне выйти на арену.
Оглянулся. Добрая половина моей группы здесь. Успели занять неплохие места. О, даже староста пару раз ручонкой махнула.
— «Безумству храбрых поём мы песню», — мысленно прокомментировал я про себя её жестикуляцию, откуда-то вспомнив эти строчки.
— Затягивать дуэль не в твоих интересах. Надо навязать ему ближний бой. Другой возможности у тебя нет, — коротко обрисовал мне тренер предстоящую модель поединка, пока мы брели на центр арены, утопая в сыпучем песке.
Легко сказать, да трудно сделать! Песка на арене насыпано — как на пляже. А у меня на ногах тяжёлые башмаки и на одном из них порвался шнурок. Короче — далеко не лучшие условия для скоростного забега.
— Свинья грязь найдёт, — процедил Лиховский, оценив вид моей обуви, усугубившийся песком, налипшим на глину.
Я лишь приветливо осклабился ему в ответ, понимая, что парнишка рассчитывает совсем на иную реакцию.
Судья попросил нас подтвердить согласие на поединок, и коротко озвучил правила. Основное там — запрет на смертельно опасные заклинания и обязательная остановка боя по свистку судьи. Экзотику, про неположенное выкалывание глаз и отрубание голов, я пропустил мимо ушей.
Надеюсь, до этого не дойдёт.
Секунданты развели нас на стартовые отметки, находящиеся друг от друга метрах в сорока.
Я немного потоптался на месте, пытаясь утрамбовать песок, но заметив, что это бесполезно, уставился на противника и замер в ожидании свистка.
Арена Академии. Дуэль с лэром.
Как я не дожидался сигнала, но резкий звук судейского свистка всё равно заставил меня вздрогнуть.
Юджин показал завидную реакцию. Выкинув вперёд руку, он отправил в мою сторону первое заклинание почти моментально, чуть ли не во время самого свистка. Я глазам не поверил, когда увидел. Цепочка из пяти огнешаров одним махом! И скорость у огнешаров отличная, не меньше, чем у теннисного мяча, поданного мастером.
Теннис — это я люблю! Давненько не играл. Вместо ракетки у меня подготовлено Зеркало. Отличный щит, отражающий часть Силы вражеского заклинания обратно. Жаль только, что действие Зеркала крайне непродолжительное — чуть больше секунды.
Довольно удачно приняв от Юджина подачу, я смог развернуть три шарика обратно, заставив его выпучить глаза и перейти к обороне. Чтобы лэр не расслаблялся, я отправил следом огнешар собственного изготовления, и воочию убедился в разнице. Мой шар летит медленнее, и по цвету заметно отличается не в лучшую сторону.