Как и большинство вечеров, бар полон, когда я, наконец, захожу в него.
Я нахожу Клиппера и Джулс играющих в дартс против Сэмми и Бри, остальные наблюдают за ними. Когда Клиппер замечает меня, тупая полуубыка мелькает на его лице.
— Сколько ты ему налила? — спрашиваю я Бри.
— Достаточно.
— Замечательно, он пьет только для того, чтобы забыться.
Бри рассматривает кончик дротика, а потом переводит взгляд на меня.
— Грей, из-за этого все много и пьют — чтобы забыть.
— Ты знаешь, это не то, что я… Слушай, он просто ребенок. Я думаю…
— С ним неправильно обращаться как с ребенком. Он один из нас. Если он будет думать, что мы не считаем его таковым, это станет проблемой.
— Он отключится через…
— Расслабься. Я позволила ему выпить один напиток, а затем переключила его на разбавленную дрянь. Он не понимает разницы, и если даже понимает, то его это явно не волнует. Дело в том, что он ощущает себя частью команды, что мы не нянчимся с ним, и я уверена, что это именно то, что ему нужно прямо сейчас.
Клиппер бросает свой последний дротик и поворачивается к нам, его улыбка все еще на лице.
— Тебе надо выпить, — говорит он мне. — Я хочу, чтобы был произнесен тост в честь моего дня рождения.
— Мы собирались сделать это в конце, — произнес Блейн. — Тебе не надо это требовать.
Я машу пальцем над своим плечом, давая понять Блейну, что я собираюсь посетить бар.
— Прихватишь одну для меня тоже? — спрашивает он и уходит обратно, чтобы подразнить Клиппера.
Во многом бар напоминает мне Крановую Комнату в Долине Расселин. У это места ровные стены и есть скатерти на столах, но энергия та же. Музыка просачивается из дальнего угла — кто-то лениво бренчит на гитаре. Освещение тусклое и пространство вокруг большого количества столов переполнено. После целого дня работы и жизни в заботах, здесь Экспаты находят немного веселья, пытаясь забыть мрачную неопределенность на некоторое время.
Забыть. О чем только что говорила Бри. И почему эта девушка права по поводу всего.
Я поднимаю два пальца, что привлечь внимание бармена и прошу его записать на счет Адама. Это срабатывает каждый второй визит, и я не думаю, что Адам сейчас начнет жаловаться. На самом деле, я начинаю удивляться, а не способ ли это подкупить: выпивка ночью в обмен на еще один день бессмысленной работы в теплице.
Бармен отправляет две стеклянные кружки в мою сторону. Я хватаю их и поднимаю, придерживая ладонью, играючи прижимая к боку.
— Ты же был не против позволить мне купить тебе выпивку, — говорит Джулс. — Помнишь?
— Она прислоняется ко мне, пока мы не касаемся друг друга от плеча до локтя. Она такая высокая, ей едва приходится смотреть на меня вверх, когда она взмахивает своими ресницами.