— Это не шутка, — он посмотрел на Морико. — Она чуть не умерла. Мне нужны ответы.
Акира был потрясен из-за вещей, которые принес Рю, и его грубого поведения. Рю почти сочувствовал ему. Как один из трех людей у власти в мире, он редко получал такое обхождение.
— Ладно, спокойно. Я расскажу, что знаю.
Рю резко отпустил Акиру, и тот отшатнулся.
— Когда я был юным, я учился у отца. Он верил, что я должен знать не только о Трех Королевствах, но и мире за их пределами. Мы не знаем многого, ведь всегда были изолированы географией. Мы были в постоянном контакте только с азарианцами, и только в войне за перевал. Между народами не было особой торговли. Но вещи, которые ты принес, азарианские. Но они не должны существовать.
Рю терял терпение, но Акира поднял руку.
— Нет, тебе нужно это знать. В Азарии есть легенда, похожая на клинков ночи и дня в Трех Королевствах. На азарианском языке их зовут «охотниками», но все, что я узнал, указывало, что они — просто легенда. Они не существуют. Может, и не существовали. За шестьдесят лет сражений в перевале мы не встречали ни одного, и я не верил, что они реальны. По легендам охотники были воинами, которые были сильнее обычных смертных. Но это были сказки на ночь, чтобы пугать юных азарианцев, как клинки ночи у нашего народа.
— При чем тут все это?
Акира говорил, излагая историю, в которую не верил:
— Легенда гласит, что когда азарианским охотникам исполняется десять, их прогоняют из их деревни. Они идут на свою первую охоту, вооруженные только голыми руками и ножом. Это первое из их испытаний. Их добыча — большая кошка, считающаяся одним из самых опасных животных Азарии. Есть только один способ пройти испытание. Они должны вернуться в свою деревню с кошачьей шкурой через плечо. Если они попытаются вернуться без шкуры, их убьют.
Рю внимал каждому слову, а Акира продолжил:
— Если они проходят, им дают зуб кошки, который они хранят при себе. Это дает им удачу в их будущих начинаниях. На нем выгравирована надпись, как на этом зубе.
Рю не мог скрыть потрясение.
— Хорошая история, но легенда из Азарии и атака на нас — разные вещи. Вряд ли у меня был контакт с чем-нибудь азарианским, — он посмотрел на Морико. Она покачала головой. Она тоже не имела дела с азарианцами.
— Да, но меч это доказывает. Он из Азарии. Я видел сотни таких мечей на поле боя. Это мечи элитных членов кланов. Это опасное оружие.
Рю был готов взорваться.
— Но это ничего не объясняет. Ты рассказал нам просто легенду!
Акира укоризненно посмотрел на него.
— Десять лет назад я сказал бы это же о тебе. Но ты тут. С твоего появления мир сильно изменился.