Как только еда была подана, в комнате стало шумнее. Люди были заняты разговорами друг с другом, и за столом Рю почти весь разговор был направлен на него. Людям не терпелось услышать новости о Трех Королевствах, даже если Рю не думал, что мог все тщательно рассказать. Он почти не разбирался в текущих делах региона и знал только то, что Акира сказал ему перед отбытием. Но он понимал, что он все еще лучше знал Три Королевства, чем кто-либо за столом, и пытался отвечать на вопросы как можно честнее.
Отвечая на вопросы, он наблюдал, как Шика разглядывала его. Он чувствовал, что она могла читать его, как книгу. Ему было интересно, о чем думала Шика, что было в ее голове. Его вопросы рассеялись, когда она прямо спросила его.
— Как думаешь, как отреагируют Три Королевства, узнав об этом острове?
Рю сделал паузу. Он словно встал перед мишенью стрелка, и Шика держала лук.
Рю не мог заставить себя врать. Если его информация повлияет на решения на острове, им нужна была точная информация.
— Не знаю, но, думаю, возникнут паника и страх. В Трех Королевствах почти все клинков ночи и дня считают угрозой. Дети растут в страхе, что, если будут себя плохо вести, клинок ночи придет за их головой. Сложно отогнать сотни лет традиции.
— Но лорд Акира знает тебя, и ваши отношения не основаны на страхе.
Рю обдумал ее слова. Она была права. Может, дело было во взаимном уважении? Рю не думал толком об этом.
— Что если я скажу, что люди Трех Королевств боятся нас не из-за того, что мы — клинки ночи, а потому что не знают нас? А если они будут видеть нас и поймут, что мы — люди, как они? Люди боятся, потому что мы стали мифом, о котором рассказывают ночью у огня.
Рю застыл на месте.
— Возможно? Я не знаю. Пожалуй, это возможно.
Уголок рта Шики приподнялся, и Рю казалось, что он дал ей то, чего она хотела.
Дальше ужин прошел гладко, но Рю все крутил свои ответы в голове. Он знал, что нужно было о многом подумать. Ужин затянулся до поздней ночи, но все были вежливыми и добрыми. Рю еще никогда не был так открыт с людьми. Там, где твоя тайна не была страшной тайной, жизнь была проще. Люди покинули здание, и Шика подошла к нему.
— Рю, я была бы рада поговорить с тобой в уединенной обстановке. Прошу, приди ко мне, когда у тебя будет время.
Рю выдавил улыбку.
— Буду рад.
Шика ушла, и Рю посмотрел на Тенчи. Тенчи задумчиво гладил бороду.
— Она — оппозиция, да?
Тенчи кивнул и промолчал. Он выглядел так, будто проиграл, и Рю ощущал себя в ответе за это.