Конечно, стоит помнить, что акт судебно-медицинского исследования трупа – не роман в двух томах и даже не новелла. Как правило, при исследовании таких тел установить причину смерти из-за выраженных поздних трупных изменений уже нельзя. Из повреждений сохраняются переломы костей, но эксперт не может связать эти переломы с какими-либо еще повреждениями – мягких тканей или внутренних органов, поскольку и те и другие изменены до неузнаваемости или вообще отсутствуют. А значит, эксперт не может установить, прижизненно или посмертно образовались переломы, какой объем травмы был на момент смерти, как повреждения связаны с ее наступлением. Эксперт в состоянии обнаружить и описать переломы и натолкнуть органы следствия и дознания на мысль о возможном насильственном характере смерти, а больше в таких случаях ничем помочь не может.
Подснежники – чаще трупы неопознанные, и обычно при исследовании приходится устанавливать хотя бы пол, примерные возраст и рост, может быть, группу крови, если сохранились пригодные для биологического исследования объекты. Рост приходится устанавливать, если труп частично или полностью скелетирован. Для этого эксперты-танатологи направляют набор костей от трупа на медико-криминалистическое исследование. Пол, возраст и рост определяются примерно, в вероятностной форме.
Для установления пола исследуют череп и таз, кости которых имеют отличительные половые признаки. Возраст определяется по точкам окостенения и костным швам, которые окостеневают и зарастают по «графику», при этом также исследуется череп или, например, кисть, преимущественно кости запястья. Существуют разные методики, и разные эксперты предпочитают ту или другую. Для определения роста нужно брать бедренную кость. Кости измеряют, описывают, делают рентгенографию, сравнивают измерения с табличными значениями, высчитывают различные показатели по формулам.
При определении возраста обязательно указывают, что возраст костный и может не соответствовать паспортному. При определении роста предлагают возможный интервал. В вопросах пола особо не разбежишься, вариантов два. Все, кто учились в мединституте, имеют представление о перечисленных методиках, но не все ими владеют. В нашем ведомстве ими владеет как раз медико-криминалистическое отделение.
Медико-криминалистическое отделение делает еще много важных и нужных танатологам и следствию экспертиз, кроме пресловутых пола, возраста и роста. Исследование огнестрельных повреждений, сравнительное исследование колото-резаных повреждений с экспериментальными образцами от конкретного орудия, детальное исследование комплекса хрящей гортани и подъязычной кости при удавлениях, установление последовательности повреждений (прежде всего по переломам костей черепа при огнестрельной, тупой травме), определение механизма повреждений и каких-то характерных особенностей травмирующего предмета, давность захоронения и т. д.