Думаю, здесь стоит отметить, что через несколько лет я вновь оказался в Вашингтоне, где со мной произошла эта история, и из любопытства решил зайти в тот самый банк, который когда-то выдавал мне в кредит любую сумму, в надежде, что он работает до сих пор. К моему глубокому удивлению, я обнаружил, что банка уже нет, а мой бывший банкир остался без средств к существованию. Я случайно встретил его на улице, и он выглядел как бродяга. Он смотрел на меня несчастными глазами, и я впервые в жизни спросил себя, есть ли и в Стране грез еще что-то важное и необходимое, кроме богатства.
Так как я был женат и уважал свою супругу, а ее родственники имели на меня кое-какое влияние, то мне доверили должность заместителя главного юриста в их семейной компании. Моя зарплата намного превосходила оклад, который обычно платили новичкам, и так же сильно превышала мои скромные способности; но, как бы то ни было, я оказался на этом месте.
Получилось, что те знания, которых мне не хватало в юридической практике, я компенсировал тем фундаментальным и верным принципом, которому я обучился в бизнес-колледже, – выходить за рамки своих обязанностей, насколько это было возможно.
Я справлялся со своей должностью без особых усилий. Я практически получил работу, которой мог заниматься всю жизнь. Но в один прекрасный день я совершил то, что мои друзья и близкие назвали большой глупостью: я внезапно ушел с этой должности.
Когда у меня потребовали объяснить причину своего ухода, я дал ответ, который казался мне наиболее логичным, но я сомневался, что мне удастся убедить семью и друзей в благоразумности и рациональности своих действий. Я отвечал, что ушел, потому что эта работа оказалась для меня слишком простой и не требовала особенных усилий и в итоге я почувствовал, что просто бездельничаю[12].
Этот поступок оказался важным поворотным пунктом в моей жизни, хотя за ним последовали десять лет невероятных усилий и тяжелых испытаний. Я бросил работу в юридической сфере, где все у меня шло прекрасно, где я жил среди друзей и близких, которые полагали, что обеспечили мне светлое и перспективное будущее, и уехал в Чикаго.
Я выбрал именно этот город, потому что считал это место центром конкуренции в бизнесе. Я подумал, что если отправлюсь туда и заслужу уважение в местных деловых кругах, то я докажу себе, что обладаю необходимыми качествами, которые однажды смогут перерасти в реальные навыки.
В Чикаго я получил место менеджера по рекламе[13]. Я мало что смыслил в этой области, но мне пригодился мой опыт работы в продажах, к тому же я не забывал о старом добром принципе