Было тихо, если не считать далёкого механического гула. Солнце почти зашло за горизонт, и мир тонул в сумерках. Стало прохладно.
Расположились на земле, присыпанной прошлогодней листвой в окружении зарослей орешника. Едва я пригасил энергию, как резко навалилась слабость, а вместе с ней пришли мышечная боль и ломота в суставах. Раньше такие резкие перепады в самочувствии воспринимались тяжело. Когда долгое время организм стимулируется внутренней энергией, возвращение физических ощущений происходит довольно болезненно. Но сейчас уже привык. Обычное дело.
Я снял берцы и, вытянув ноги, расслабил мышцы. Каску и амуницию скинул на землю, тело ощутило блаженство после целого дня таскания на себе килограммов поклажи. Я завидовал своим бойцам, когда смотрел на их удобные тактические кроссовки и модифицированные разгрузки, которые якобы облегчают ношение снаряжения. А вот Осе и Паше не завидовал — им приходилось тащить больше, чем остальным.
Снова достали ИРПы, принялись за еду. У нас было запасов продовольствия на три дня, а мы пока даже не нашли то, что хотели. Если и завтра не найдём, придётся подумывать об охоте.
Капитан Оболенский снова стал искать вражеские частоты.
Вдруг он замер.
— Переговоры, — сказал он, спустя минуту. — Артиллеристы передают координаты, — он развернул карту и стал что-то искать.
— Собираются стрелять? — спросил Акула.
— Скорее всего… — капитан ткнул пальцем в какую-то точку. — Вот тут. Да, это позиции регулярной армии. Есть вероятность, что их обстреляют.
— Может, следует предупредить штаб? — спросил я.
— Нет, отставить. Если поблизости станция, засекут очень быстро.
Пока мы рассуждали на эту тему, Акула, наблюдавший за полем, легонько свистнул.
— Сюда кто-то идёт, — сказал капитан. — Сержант, пойдёмте проверим.
Мы подползли к Акуле.
— Деревенские, — он показал на две фигуры, что двигались в сумерках через поле. Это были мужчина и женщина, одетые в обычную гражданскую одежду. Они шагали по тропе прямиком к лесу. Встреча с ними нам не грозила, поскольку наш отряд расположился в стороне.
— Надо допросить. Они могут рассказать, что находится в окрестностях, — заявил Оболенский.
— Уверены? — посмотрел я с сомнением на капитана. Вспомнились его же слова о том, что встречи с мирными жителями опасны.
— Поближе подойдут, тогда возьмём, — вместо ответа произнёс капитан. — Приготовиться.
Вскоре местные житель и жительница, вздумавшие погулять в сумерках, сидели на траве под прицелом карабина Осы. Обоим на вид — лет по сорок, одеты в старые куртки и джинсы. Выглядели испуганно. Оно и понятно: кто не наложит в штаны, когда из зарослей выскочат люди с оружием и будут тыкать в него стволами? Стемнело, в нашем лагере уже все спали, а мы сидели в тылу врага среди кустов и допрашивали двух попавшихся нам бедолаг.