Погасшее освещение не стало препятствием для ориентации в пространстве. У Джины вновь заработала нейросеть, благодаря чему та подключилась к скафандру и на основе его датчиков построила картину окружения. Ей на глаза вывели изображение, подменив тьму зеленоватым цветом, а живые существа обозначив в тепловом зрении красно-желто-голубыми оттенками.
Аналогичная ситуация произошла и с Эйдафедель, и с Гарри.
Единственным, кого оказалось невозможным разглядеть, был Спутник. Не являясь биологическим существом, он не имел тела и температуры. После того, как мана была уничтожена, а именно на ней базировались все чары архимага, сдерживающее Спутника заклинание перестало существовать. Он вернул себе прежнюю бестелесную форму и исчез.
Зато эльфа прекрасно видели все трое. Но и ему темнота не была помехой.
Эйдафедель вскинула плазменную винтовку и несколько раз подряд выстрелила по эльфу. Для неё это было сравни святотатству — стрельба по Древнему! Это как если бы глубоко верующий буддист начал палить из ружья по Будде. Но в этот момент она ни о чём таком не думала — её вело желание спастись и спасти детей.
Джина тоже хотела хоть что-нибудь предпринять, но её после колдовства покинули все силы. Она едва стояла на ногах, и то благодаря экзоскелету скафандра. Внутренне девочка ощущала полную опустошённость. Её чары, как и было задумано, уничтожили всю ману в помещении, в том числе и её собственную ману. В результате она осознала, что испытывал Гарри — ей хотелось прямо здесь и сейчас лечь и уснуть. К векам словно подвесили по пудовой гире.
Гарри испытывал схожие ощущения с тем, что ощущала подруга. Его организм столь же экстренно лишился маны. Это наложилось на его недавнее магическое истощение. Он не мог найти в себе силы пошевелить даже мизинцем, а мысли текли вяло, словно кисельные.
Плазменные шары бодро летели в сторону старика, но когда первый из них преодолел половину пути, внезапно с невообразимой скоростью увеличилась чёрная жемчужина-синтезатор, образовав вокруг эльфа непрозрачный кокон трёхметрового диаметра. Плазма попала в этот самый шар и бесследно растворилась в нём.
В следующий миг шар мгновенно разлетелся по помещению пылевой взвесью, окутав все поверхности, включая контуры скафандров троицы авантюристов. После этого их вновь парализовало.
Больше эльдарка не могла стрелять, лишь двигала зрачками, что её бесило и вгоняло в очередную пучину отчаяния.
Джине хотелось разрыдаться. Она подумала:
«Неужели всё зря? Я же использовала заклинание, лишила его магии, а он всё равно побеждает. Это нечестно! Ненавижу эльфов! Чтоб его Хапсиэль полюбил!»