В очередной раз неся четыре плитки, увидел застывшего Деда, который сидел не двигаясь, поглаживая какой-то обломок.
– Ты чего, Дед?
На мой вопрос никакой реакции, пришлось подойти посмотреть, что он там нашел. Дед сидел и руками бережно протирал какой-то продолговатый обломок. Скорее, часть меча. На вид бронзовый, расчерченный диагональными полосками, которые, пересекаясь, образовывали квадраты. В пересечениях просматривались то ли иероглифы, то ли рисунки. И вообще, чем больше смотришь, тем больше обнаруживается деталей. Это завораживало.
– Теперь понятно, почему за эту планету велись войны. Это обломок артефакта древних. Древнее предтеч. Теперь тут все может измениться, если кто-то узнает, что мы нашли это. Одно дело – планета-свалка, другое – планета с артефактами. Пока никому не говори о том, что мы нашли. Даже Малому. А я это пока спрячу.
Я молча смотрел, как Малой выбирается из котлована, таща очередную пачку плиток-снарядов. Дед тем временем продолжил:
– Давай-ка сначала грузим турель, кухонный комбайн и вот эти запчасти, выстрелы, сколько влезут, остальное вторым рейсом.
– Вторым так вторым.
Загрузка сразу пошла веселее, ведь не надо было спускаться в яму. Загрузив по максимуму, отправились назад на склад. Поехали втроем, ведь еще разгружать нужно будет. Платформа слегка вибрировала, я так понял, перегруз небольшой. Можно, конечно, было рядом идти, но находились уже. Об одной мысли, что куда-то топать, все тело протестовало. Настроение было отличное, светило солнышко, на небе ни облачка. И как всегда… Не успели мы проехать и ста метров, как удар… Мозг лихорадочно соображал, во что врезались, ведь ничего не было, да и платформа над землей около двух метров летит. Переворачиваясь в свободном полете, так как меня вышибло с сиденья, я увидел красивый росчерк, как след от самолета, только очень тонкий. Инверсионный след был от горизонта и уходил в бесконечность. Обломки нашей платформы летели как в замедленной съемке. Тут одновременно появился второй след, сразу на всю длину, и вновь с взрывом в разные стороны летели плитки. На секунду все замерло, а потом наоборот – как будто все ускорилось. Удар о землю вышиб весь воздух, потом кубарем завертелись земля и небо. Рядом сыпались обломки. И тишина… Упал я хорошо, как говорят, с придыхом. Вставать сразу не решился, осознавая, все ли у меня целое. Вроде все цело. Подъем. Ступни драло слегка, и сильнее – живот. Залез рукою под комбез, ожидая самого страшного, но нет, всего лишь сильно прижгло кожу. Как, кувыркаясь в воздухе в позе эмбриона, я оцарапал живот? Блин, платформу потеряли, ее теперь точно не восстановишь, ладно хоть, все целы. А кстати, целы ли? Я встал на четвереньки и осмотрелся. Вот тут до меня дошел весь ужас. Малой лежал без признаков жизни, но внешне целый. С Дедом было совсем плохо. Ногу просто оторвало, голова в крови, в животе явная дырка, сквозь которую виднелось что-то железное. Я склонился над ним: