– Не надо, – сказал ей. – Ты по-прежнему ничего ко мне не чувствуешь, поэтому не надо.
– Тебе откуда знать?
Я промолчал. Что тут скажешь? Если бы мы могли быть вместе, не расстались бы. Хайди не разрушила бы мою жизнь. Много всяких «бы», от которых теперь некуда скрыться.
– У нас есть шанс начать сначала. – Моя собеседница, так и не дождавшись ответа, заговорила сама. – Зачем от него отказываться?
– И чем все завершится на этот раз? – Я с горечью усмехнулся. – Погибну где-нибудь на улочках Тассета? Вспомню, каково это – быть рабом человека, которого любишь?
– Ты никогда не был моим рабом.
– Да что ты говоришь! – Я сделал разделявший нас шаг и вцепился в плечи Хайди. – Сколько раз ты вытирала об меня ноги? Сколько раз унижала? Я сам виноват, конечно, но мне было восемнадцать, когда мы встретились, Хайди. Я не знал, что делать со своими чувствами, как быть. Для меня любовь превращалась в желание обладать тобой, делить постель, потому что я изо дня в день видел, как ты меняешь ай-тере, которые проводят с тобой ночи. А что оставалось мне? Ненавидеть, как Нэйт? Наплевать, как Дилан? Терпеть, как Рон? Целых одиннадцать вариантов поведения, ни один из которых мне не подходил, ведь меня угораздило в тебя влюбиться.
– Я не верила, что ты меня любишь.
– Не ври! Ты все видела и знала. Манила, когда понимала, что я готов сорваться с крючка. Отталкивала, стоило мне поверить, будто у нас есть шанс быть вместе. Наигралась? Или доигралась, как лучше? Знаешь, ты заслужила такого мужа, как Джефри Морган. Потому что у тебя изначально не было шанса манипулировать им. Он иль-тере, а еще хорошо понимает, что ты такое. Какое ты чудовище.
– Не говори так. – Хайди покраснела. – Ты неправ.
– Да? И в чем же? Ты просто обломала об Джефри зубы! Забыла в какой-то момент, что не все мужчины – твои ай-тере. Не всеми можно попользоваться и вышвырнуть. Но знаешь, я тебе благодарен за урок. Я его усвоил.
– Поэтому до сих пор один?
– С чего ты взяла?
– Вижу. – Хайди стояла так близко, что я ощущал на лице ее дыхание. – Ты ничего не забыл и не отпустил. Я тоже не забыла. Передумаешь – нам будет о чем поговорить. А пока иди, дорогой. Твои иглы нужны кому-то. Надеюсь, сам ты не пострадаешь в игре, в которую ввязался. И да, зря ты вернулся, Макс. Тассет вот-вот рухнет на головы всем, кто здесь находится. Не хотелось бы, чтобы он похоронил тебя под собой.
Я подхватил со стола свой футляр, спрятал в чемоданчик и вылетел из комнаты. Джефри все так же был в гостиной на первом этаже.
– Получилось? – спросил, когда я уже почти пробежал мимо двери.