Повествование начинается с XIII–XVII веков. Восстанавливая историю семьи Аносовых, Нина раскрывает истоки ее духовных основ и принципов ведения дела. Верность религиозным традициям[1], строгая мораль и суровые условия жизни формировали людей здравомыслящих, трудолюбивых и храбрых.
Личные воспоминания Нины полны и насыщенны, как сама жизнь, в них – множество характеров и судеб. Откроем книгу наугад: «Василиса была подлинной, как алмаз и настоящий бриллиант, как цветок, и реальный цветок, а не бумажный. Она первая подготовила меня к радостному принятию позднее восторженных идей молодежи моего времени, молодежи, которая хотела идти в народ, слиться с ним, служить ему, призывая к великодушию и жертвенности» (о горничной Василисе. – Примеч. ред.) А вот о членах императорской семьи: «Великая княжна Татьяна – воплощение моей мечты, моего идеала. Она обладала всеми качествами, которых недоставало мне и которые мне так хотелось иметь. Она была красива, спокойна, уверена в себе. Я часто искала и не находила правильную форму поведения, а Татьяна была естественна и совершенна». Известный юрист Анатолий Кони. Степан, ученик ремесленного училища, возле костра в ночной степи. Православный батюшка отец Василий, обращающийся к ученикам: «Я рассказал вам о двух источниках познания Бога: Писании и Предании. Третий источник познания Бога – это закон Христа, написанный в сердцах ваших, по которому вы можете знать любовь Бога. Будьте абсолютно уверены, что вы это можете. Для этого было создано ваше сердце».
Этот закон царствует в сердце Нины. Поэтому она свидетельствует: «Я переносила издевательства над собой, но, когда издевались над другими в моем присутствии, я действительно страдала от этого». Поэтому она изо всех сил защищает достоинство и право на справедливость каждого человека: «Я устала сражаться за реабилитацию Бориса Годунова, продолжая думать, что не защищать далее его память от клеветы было малодушием».
1920-й – год, на котором заканчивается текст книги. Но мы знаем, что «любовь никогда не перестает…» (1 Кор. 13: 8).
История продолжается. Наследие веры и преданность семье, отечеству, людям продолжают умножаться в сердцах ныне живущих, и прежде всего в сердцах родных Нины. «В воспоминаниях Нина раскрывает свою русскую душу. В юности она мечтала стать учительницей в деревенской школе. Бог же захотел, чтобы я стал ее единственным учеником. Она передала мне язык и культуру своей страны и сыграла наиважнейшую роль в моем интеллектуальном образовании… <…> Созерцая, и осмысливая свое прошлое, и рассказывая о нем, ты упражняешься в великодушии и смирении. Ты осознаешь дары, которые получил (жизнь, любовь, семью и традицию). <…> Твоя благодарность Богу, родителям, предкам, родине заставляет тебя ощущать личную ответственность перед человечеством и развивать острое чувство миссии»