Я подумала, что вроде как надо его оттолкнуть, и такое всякое. Но не прямо сейчас, верно? Вот когда-нибудь потом и оттолкну. Может быть.
Это очень неточно.
- Вот, - сказал он, отрываясь от меня. - Надеюсь, примета сбудется.
- Мы умрём от недостатка кислорода, если она сбудется, - сообщила я ему. - И вообще, перестань притворяться романтичным придурком.
- Может, я и есть романтичный придурок?
- Не смеши.
- Ладно, - легко согласился он. - Но мне действительно хочется тебе понравиться.
- Ты понравился, - отозвалась я буднично. - А теперь - давай, что ли, поспешим? Мне надо кота с Новым Годом поздравить. Как уж он там, бедненький...
- Этого монстра? Ну-ну. Но намёк - да, понят и принят к сведению.
- Бонифаций - не монстр, - сказала я.
"И всё происходит слишком быстро, - добавила мысленно. - Я с таким колоссальным трудом построила свой мир таким, каков он сейчас. Я привыкла к одиночеству, очертила границы, возвела стены. Мне не так легко попробовать распахнуть дверь. Да и проверка истинности... я боюсь её. Но даже не знаю, чего больше: того, что татуировка появится - или того, что её не будет."
- Не монстр? Где там! Он просто это скрывает, - фыркнул Дин. - Но я знаю истину.
- Ну да, разумеется...
Надо отдать ему должное: ненавязчиво подхватив под руку, Дин повёл меня по улице, сохраняя при этом расстояние между нами. Он как будто понял мои сомнения и решил дать время... вот интересно, все драконы становятся такими понимающими и романтичными, если речь идёт об их гипотетических парах?
- Где твой дом? - уточнил он. - Сдам тебя коту с рук на руки. Под расписку!
- Сначала я тебя провожу, - я тряхнула головой, прогоняя вновь навалившуюся усталость. - И дойду до дома сама.
- Ты ведь понимаешь, что я не соглашусь на это? - уточнил он насмешливо.
- Как твой преподаватель...
- Ты младше меня на сто лет - раз. Два - я отлично помню дорогу к особняку, где нас поселили. Три - так мы до скончания веков можем провожать друг друга, потому что оба упрямы. А потом кто-то у кого-то останется в гостях. Пригласишь на какао с зефиром, кстати?
Соблазны, усталость и сомнения сошлись в единой схватке.
- Нет, - сказала я с невольным сожалением. - Не сегодня, хорошо?
- Вот и я так подумал, - отозвался Дин безмятежно. - Потому что, вот честно, не обещаю вести себя хорошо. Но одна ты ходить тут не будешь, и это не обсуждается.
Я многое могла бы сказать на тему того, кто тут сильный и независимый фомор, но - плюнула. Слишком устала. Да и Дин, если так разобраться, ещё более сильный. И независимый. И я не сильно завидую тому, кто попытался бы здесь на дракона напасть.