Но жизнь вне шабаша совершенно иная. И, если я здесь кого-то могла назвать своей настоящей сестрой, то именно Агату.
Я даже не удивилась, когда, заглянув в нашу с ней переписку, увидела множество непрочитанных сообщений.
“Я нашла случай, похожий на твой. Напиши мне”
“Напиши мне срочно!”
“Марьяна, чтоб тебя! Почему я не могу докричаться до тебя в ментальном плане?!”
“Ответь мне. Ну же!”
“Ты должна знать: тот случай, что я нашла, относится ко временам правления Кровавой Королевы. Её Сонные Стражи, которые ночами медленно убивали неугодных ей людей, оставляли точно такие же следы, если сновидение с ними пытались извлечь. А ещё такой след оставался, по слухам, если кого-то навещала сама Королева. Ты понимаешь, что это значит, надеюсь? Выйди со мной на связь, или я обращусь в Сонную полицию.”
“Что за ерунда с твоим отъездом? Если ты не ответишь в течение часа, я обращаюсь к специалистам.”
“Я не знаю, во что ты вляпалась. Они не говорят. Твоя мать понятия не имеет, где ты, и я не хочу волновать её ещё сильнее. Но напиши мне, как только прочтёшь мои сообщения. Пожалуйста.”
Я вздохнула.
Возможно, прошедшие несколько дней и были, мягко говоря, очень эмоциональными. Но мне стоило связаться с ней. Точно, стоило…
Я устроилась поудобнее, но тут пришло ещё одно сообщение. Видео.
И, глянув на заставку, я почувствовала, как внутренности сворачиваются в ледяной комок.
“Скучала по мне, девочка?”
Пришедшее следом сообщение, казалось, сочилось ядом сквозь экран.
Я сглотнула, сжала пальцы, надеясь унять дрожь, и решительно написала:
“Чего ты хочешь в обмен на её жизнь?”
— Тебя будут страховать, — сказал Владыка. — На площади соберутся отряды сонной полиции, ведьмы из воздушной охраны, Теневые Стражи. Всё, что тебе нужно — найти Джека. Это не будет просто, но стража сделает всё, чтобы ты осталась невредимой.
— Ясно… А пентхаус Джека тоже они охраняли? Я так, уточняю, чтобы понять, насколько на них можно рассчитывать.
Владыка поморщился.
— Охраняли. И да, проклятие может проскользнуть мимо них — но только к тем, с кем напрямую связано. Тем не менее, стражи сделают всё, от них зависящее, чтобы максимально усложнить Королеве жизнь.
Я отвернулась, делая вид, что поправляю одежду. На деле, конечно, просто не хотела, чтобы нечто можно было прочесть у меня по глазам.
— А мои друзья? Мама? Их вы охраняете?
— Разумеется, — фыркнул Джек. — Семьи твоих подруг предупреждены, за домами следят. Проклятие не сможет добраться до них.
— Даже если они окажутся связаны с проклятием? — я очень увлечённо поправляла белые кружева. — Вы сказали, что в этом случае проклятие сможет обойти любую стражу.