от выбора партнера. Джош практически ежесекундно мне об этом напоминает. А все могло быть иначе. Остин обладает невероятным талантом очаровывать слушателей. Завтра у меня все будет болеть от смеха. Даже Джош периодически не мог подавить улыбку. Я бы с радостью прочитала его мысли. Готова поспорить, что в качестве противоядия от юмора Остина он представлял мрачную погоню, это объяснило бы бдительный взгляд Джоша. В какой-то момент он решил закончить нашу встречу и вежливо пригласил меня на танец. Диона с Остином одновременно вздохнули и пожелали «деткам» повеселиться на танцах.
Жаль, у меня не такой партнер, как Остин!
– Если завтра мы получим задание, из-за которого нужно будет много бегать, тебе придется меня нести, – говорит Джош, когда после особенно резких движений я теряю равновесие на этих дурацких туфлях и приземляюсь ему на ступни.
– Можем поменяться туфлями. Посмотрим, как ты тогда будешь себя вести, – ворчу я. Моя честь задета. В конце концов, мы с Ханной на ее последнем и моем предпоследнем году обучения в старшей школе ходили на танцевальные курсы.
– Больше никогда! – быстро отвечает Джош, чем сбивает меня с толку.
– Больше? – переспрашиваю. – То есть ты уже как-то раз это делал?
Он рассматривает меня из-под маски и, очевидно, решает, о чем стоит рассказать.
– Я поспорил с подругой… потому что раскритиковал ее – она тоже часто наступала мне на ноги. – Его глаза блестят, видимо, он вспоминает тот момент, и на губах появляется искренняя улыбка.
Что-то в животе скручивается, и я отвлекаю себя вторым вопросом:
– Ты правда смог в них танцевать?
– Вообще-то, нет. Но сознайся, в первое мгновение ты была впечатлена. – Кривая ухмылка прогоняет эмоциональное воспоминание из глаз.
– Чем только я это заслужила? – жалуюсь я и на следующем повороте намеренно наступаю ему на ногу.
Когда Джош достаточно нажаловался, мы идем к Валери и Келлану, которые что-то быстро записывают в планшет, а потом снимают с нас наручники. Я потираю запястье. Келлан достает из ящика под столом две коробочки с нашими именами. Нахмурившись, развязываю золотую ленточку – внутри смарт-часы, на нижней стороне которых выгравировано мое имя.
– Часы будут синхронизированы с вашими телефонами, как только вы дадите разрешение, – говорит Келлан и предлагает нам ввести код. Я жду, пока устройства синхронизируются. Келлан протягивает к Джошу руку. – Мне нужно твое запястье.
Джош колеблется.
– Часы обязательны для прохождения фазы кандидатов.
Наконец Джош сдается, дает разрешение на телефоне и расстегивает правую манжету рубашки. Я вижу загорелую кожу, мышцы двигаются, когда он закатывает рукав.