Я узнаю Джоша по кожаной куртке еще прежде, чем он сдвигает визор. Наши взгляды встречаются.
Вот и ответ на мой вопрос. Джошуа Прентисс проводит свободные дни, посягая на жизни кошек.
Он ногой опускает опору. Мотоцикл чуть наклоняется в сторону. Парень снимает шлем и вешает на руль. Вставая с мотоцикла, он взъерошивает прижатые к голове волосы.
– Привет, Эмерсон, – приветствует он меня, приближаясь. – Уже соскучилась по мне?
– Нет, – отвечаю слишком быстро и по его довольной улыбке понимаю – он распознал ложь. – Что ты тут делаешь? – сдавленно произношу я. Мой пульс уже значительно ускорился.
– Тебя ищу, – коротко отвечает Джош и расстегивает куртку, прежде чем снять с шеи антрацитовый платок.
– Ну ты меня нашел, пусть и непонятно как. – Он что, отправил за мной Джейса?
– Я всегда найду тебя, Эмерсон. – Он театрально вздыхает. Ситуация напоминает один из тех типичных фильмов, над которыми мы с Тайлером смеемся.
– Ну да, понятно. – В этот раз я спокойно закатываю глаза.
– Я серьезно. – Джош тычет пальцем в компас на часах. Стрелка показывает на меня.
– Эта штука меня отслеживает? – звонко произношу я. Ребенок, проходящий мимо нас за руку с женщиной, с интересом смотрит на меня.
– Она не отслеживает. Я лишь вижу, в каком направлении ты находишься.
– Зачем ты меня искал? – спрашиваю я, когда мы выяснили «как».
– Услышал про твои с Уолшем планы.
– Дай угадаю: птичка напела?
– Не знаю, как Джейсу такое определение. – Он пожимает плечами. – Ты не должна с ним встречаться, Кара. – Произнося мое имя, его голос становится мягче, убедительнее.
– Почему? Он мой друг.
– Это я твой друг, забыла?
– В каком мире ты вырос? – не скрываю раздражения. – Мы с Тайлером просто друзья. – Эта фраза после почти-поцелуя срывается с губ уже не так легко.
– По крайней мере, я знаю, как ведут себя джентльмены.
– Ну конечно! – отвечаю я, и он кривится от моего смешка. – Именно поэтому ты постоянно изображаешь заносчивого умника, похожего на ребенка идиота. Или ты уже забыл, как вчера утопал, рискуя получить штрафной?
Мы боремся, словно противники на ринге. Я знаю, что никто не победит – цель у нас одна, но чувствую, для него она значит совсем другое. Куча вопросов без ответа в списке Джоша. Почему он учится в Святом Иосифе? Зачем ему так нужно стать Львом? Почему он считает меня лучшим партнером?
– Нужно быть осторожней, Эмерсон. Тебе опасно находиться рядом с Уолшем.
– Он говорит то же самое и о тебе, – возражаю я, – считает тебя «придурком и собственником». И боюсь, не сильно ошибается. Считаю, что инцидент исчерпан. Я все-таки собираюсь насладиться днем без Джоша. Хочу купить себе булочку. – Не дожидаясь ответа, оставляю его и наконец открываю дверь кондитерской. Нос наполняют прекрасные ароматы выпечки и свежемолотого кофе. Меня приветствует приятное тепло.