9—10 марта 1943 год. г. Таллин – г. Хельсинки.
Погода заставляет нервничать. Уже третьи сутки на дворе оттепель. Хорошо хоть по ночам подмораживает и покрывающийся днём небольшими лужицами-проталинами лёд в заливе, к утру возвращает себе зимнюю, будем надеяться, твёрдость. По крайней мере метеорологи и сапёры в один голос уверяют, что несущая способность льда пока существенно не снизилась. С ветром повезло. Юго-западный. Хотя опять же по словам предсказателей погоды, это не везение, а наоборот закономерность. В сторону Финляндии в здешних местах ветер дует гораздо чаще чем во все другие направления вместе взятые. Самое – то. Самое -то, для прогулки в гости к бело- и коричнево-финнам. В прогулку пойдёт первая бригада Осназ Балтфлота152, сформированная на базе шестой бригады морской пехоты153 с привлечением отряда яхтсменов Ленинградской военно-морской базы и ДРГ участвовавших в операции «Егерь»154.
Лейтенант Андрюха Апенькин неожиданно для себя превратившийся из сухопутного разведчика-диверсанта в морского пехотинца немного мандражировал. Ведь в рейд-десант на Хельсинки он пойдёт не командиром группы, а ротным. Ещё полгода назад Андрюха был рядовым разведчиком и даже не помышлял о офицерских погонах, а вот теперь он командует почти полутора сотней бойцов. Новобранцев в роте нет. Все бойцы с немалым боевым опытом, более того, почти все они успели повоевать, так сказать, в нестандартных условиях. Рейды в тыл противника, десанты морские и воздушные, разведка-диверсии, форсирование рек и т.п… Многие ничем не отличались от своего командира по опыту-умениям, кое-кто даже превосходил его. Сможет ли Андрюха адекватно рулить-командовать этими ухорезами? Хотя… Начштаба бригады каплей Матвеев, как-то сказал мудрую мысль.
– Мандраж и неуверенность бывает у всех, особенно если ты что-то делаешь в первый раз. Что б справиться с неуверенностью, подумай – ведь кто-то уже наверняка это уже делал, и у него уже это получилось. Если ты не считаешь себя никчемным созданием, то и ты сможешь повторить уже сделанное кем-то до тебя. Если кто-то справился, то и ты сможешь!
Вот Андрюха и настраивал себя. Ротных в Красной армии много, многие тысячи, и всяко лейтенант Апенькин не последний в этом многотысячном списке. Так что, справится. Ведь если подумать, то ничего фантастического, невыполнимого в полученном боевом приказе нет. По льду на буерах и аэросанях прокатиться? Так уже накатались вдоволь. В общей сложности часов сто пятьдесят, а то и двести Андрей накатал на этих скоростных парусно-моторных санках, а тут всего-то какой-то час пути до вражьей столицы. Проскочим, не заметим. Зайти в гавань и высадиться на пирс? Отработано, и не раз. Взять штурмом старинный особняк? Тоже дело привычное, натренированное. А, вот то что Южная гавань – в самом центре Финской столицы, а особняк – Президентский дворец, так-то фигня и нюансы. Вон в соседней роте старшина служит, в 17-м царский дворец штурмовал. Справился? И мы справимся!