— А купцы зачем? — спросил Грот.
— Даже если вы притащите в Вивек всех кузнецов с Вольных земель, то вы не успеете вооружить ополчение. Ищите купцов, которые смогут быстро привести много оружия. Пусть дрянное. Вам нужно ВСЕ. Купцы с островов, северяне. Кто угодно, но главное не это. Главное — магическая защита. Вы просто не сможете ее обеспечить, если будете сдерживать магов империи.
— Учитель прав, — кивнул Грот. — Мы не сможем защищать целый строй. Нам нужны артефакты.
— Чтобы сделать артефакты, нужна прорва силы и мастеров, — буркнул Рус. — А у нас ни того, ни другого. Ладно, мастеров собрать можно. В крайнем случае выкрасть из империи, а вот уже с силой проблемы. Той, что в городе, в накопителе, не хватит. Да и сильно опустошать его тоже опасно.
— Может разошлем гонцов и объявим новый набор в темную цитадель? — предложил Бренд.
— А кто их учить будет?!! — возмутился Хойсо. — У нас же ни места для размещения нет, ни учебных планов, ни…
— В качестве тренировки пусть сливают силу в накопители, — прервал темную сущность Габо. — После войны уже возьмемся за них капитально. Кто что может преподавать, то и будет.
— Сделать накопитель в темной цитадели. Огромный накопитель, — кивнул Грот.
— Чтобы туда кто-то сливал силу, надо чтобы этот кто-то у нас был, — произнес Рус. — В прошлый раз пришло около двух тысяч человек, но остались единицы.
Повисла тишина, во время которой все уставились на Роуля, который лицом утонул в торте. Вынырнув из него, он оглядел всех и язвительно произнес:
— В прошлый раз пришел народ из Вивека и близлежащих земель. Если у вас хватит мозгов раструбить об этом событии по всем вольным землям, то вы удивитесь, сколько одаренных людей вы найдете.
Рус постучал пальцами по столу и взглянул на Грота. Геомант расплылся в довольной улыбке.
— Тогда я отправляюсь в вольные земли объявляю о создании нового государства. Королем будет Айзу, а темная цитадель и маги будут являться гарантом его власти.
Рус поднялся и добавил:
— Кстати! Учитель, вы помните о своем обещании?
Роуль, за это время вновь уткнувшись лицом в торт, вынырнул и нахмурился.
— О каком?
— Каша императора, — произнес Рус и кивнул Гроту.
В этот момент из воздуха появился астральный голем. Маленький человечек прошелся по столу и встал напротив учителя. Он поднял руку и бесцеремонно продемонстрировал ему средний палец.
— Астральный мрамор? — вскинул брови, перемазанные кремом, учитель. — Где вы его достали?
— Важно не «где». Важно, что вы обещали.
В это время Хойсо с злорадной улыбкой положил на стол сбрую из кожаных ремешков.