— Вот как, — расплылся в улыбке упырь. — Месть это хорошо. Месть — это прекрасно! Нет силы сильнее, чем желание мести и ненависть.
Тут его улыбка спала, и он серьезно спросил:
— А ты готов поставить ради этого на кон свою жизнь?
Бренд кивнул.
— Я не слышу.
— Готов, — ответил темный ученик.
— Отлично, — произнес Роуль и нагнулся к ученику, чтобы его глаза были напротив собеседника. — Ты не должен этого делать. Совсем. Ты уже никому ничего не должен.
— Я знаю.
— И весело не будет, — намекнул упырь. — Будет больно. Очень больно и неприятно.
— Я готов.
Упырь выпрямился и взглянул на Хойсо.
Старый друг взглянул на парня, а потом на упыря, после чего молча кивнул.
— Тогда стоит приступить немедленно, — произнес упырь и, выпустив когти, упер кончики в грудь парня, напротив сердца. — Обратного пути не будет. Уверен?
— Подумай хорошенько, — вмешался Хойсо. — Это очень сложный путь, а смерть императора и всего императорского рода не изменит ничего. Твои родители не воскреснут, а если они смогут это сделать, ты сам будешь этому не рад.
— Этот зануда прав, — кивнул упырь.
Бренд взглянул на Хойсо, а затем на Роуля.
— Вы сказали, что месть — это огромная сила.
— Да, это сила, которая сделает тебя невероятным соперником. Твой враг будет отдыхать и жить своей жизнью, а ты будешь готовиться. Твой враг будет есть или развлекаться, а ты будешь готовиться. Месть и ненависть могут заставить сделать человека невообразимые поступки и привести к удивительным результатам. Только вот стоит тебе отомстить, как внутри у тебя не останется ничего, — Роуль наклонил голову в сторону и с легкой улыбкой добавил: — Вообще ничего.
Бренд опустил взгляд на когти, которые уперлись ему в грудь.
— Ты готов?
— Где ты откопал эту старую рухлядь? — недовольно поинтересовался Габо, глядя, как Бом рисует большой рисунок вокруг пожелтевшего черепа.
— В склепе, недалеко от замка, — ответил парень.
— И с чего ты решил, что этот мертвец что-то понимает в стратегии?
— Ну, других вокруг просто нет, — пожал плечами парень. — По крайней мере, тех, кто хоть как-то походил на военных.
— В смысле нет? — возмутился Габо и кивнул в сторону крепости. — Наши солдаты два дня мертвых хоронили. И своих, и чужих.
— А ты будешь слушать генералов и командующих, кто проиграл нам? — оглянулся на него начинающий некромант.
— Нет, но…
— Это единственный склеп в округе. Думаю, у клана «Медведь запада» были причины сделать ему достойную могилу.
— Может, он был торгаш, — хмуро произнес пылающий рыцарь.
— Может, но я не припомню ни одного торговца, похороненного с мечом и щитом, — ответил парень и продолжил свое занятие.