Но я был не против. Для меня интересней заняться техниками, чем отделять полный мусор от того, что ещё можно продать.
От сравнения созвездий техник передвижения меня отвлёк счастливый вопль Рейки:
— Нашла! Нашла!
Сморгнув и заставив исчезнуть надписи и рисунки жетона, я перевёл взгляд на приплясывающую Рейку, которая потрясала каким-то футляром. Не удержался и спросил:
— И что же это?
— Мои иглы! — торжествующе заявила Рейка и ткнула в меня пальцем. — Наконец-то я могу заняться твоим лечением.
Я со смехом заслонился ладонями:
— Эй, погоди-ка! Я здоров.
Улыбка сползла с лица Рейки и она, поджав губы, провела пальцами по своим щекам. С намёком.
Я повторил её жест, в который раз ощутив под пальцами тяжи шрамов от тьмы. Хмыкнул:
— С ними ты ничего не поделаешь.
Доказывая это, я отстранил руку от лица, перед ладонью вспыхнуло обращение земной техники, на краткий миг слепя меня. Моргнув, я сообщил Рейке очевидное:
— Как видишь, не помогает.
Она всплеснула руками:
— Конечно, не помогает! Ты же не лекарь, ты живодёр! Тебе во время боя оторванные руки и ноги на место ставить самое-то, а тут дело идёт о тонкой работе, для которой не нужно вливать такие реки силы, — Рейке не хватило воздуха, она потрясла пальцем, а затем ткнула им в меня. — Сиди и не вздумай от меня сбежать!
Я хмыкнул:
— И не подумаю. Но! — теперь я ткнул пальцем в Рейку. — Сейчас ты помучаешь меня, а через две тысячи вдохов уже я возьмусь за тебя и погоняю по пещере.
Рейка печально вздохнула:
— Ладно. Но! — вскинула палец и твёрдо добавила. — Через три тысячи. Раньше я не управлюсь.
Она уселась передо мной, раскинула между нами отрез белой ткани и принялась выкладывать на неё длинные иглы из какого-то тёмного металла. Следом из кисета появилась странная курильница, в которой тут же начал тлеть кусочек чего-то пахучего. От неё потянулся тонкий, на удивление приятный дымок. Рейка ухватила первую иглу, окунула её на миг в тлеющий огонёк и предупредила:
— Не дёргайся.
Я кивнул, но едва удержался, чтобы не отшатнуться, когда Рейка ткнула мне этой иглой чуть ли не в глаз. Через сотню вдохов в моём лице торчала, наверное, сотня игл, маяча перед глазами неуловимыми тенями и ужасно раздражая. Насколько я понимал, Рейка втыкала их точно в шрамы, точно в линии меридианов.
Невольно я вспомнил и другой случай, когда меня тыкали иглой: ученица старика, который в Квартале Сорока семей Зимней Гряды продавал свои знания и советы. Спросил, едва шевеля губами:
— А как твои иглы пробивают мою кожу? У меня идеальная закалка тела.
Рейка, сосредоточенно выбиравшая, куда вонзить следующую иглу, кивнула: