– Спасибо, что выполнили мою просьбу и прибыли без партнёрши, – тихо произнесла Троекурова.
– Не стоит. Полагаю, вы рассчитывали, что я стану сопровождать вас на этом приёме? – спросил я прямо.
На четыре секунды Софья замялась, а затем произнесла:
– Увы, на приёме в свою честь девушки без жениха или явного претендента на роль жениха неуместно встречать гостей с юношей. Уместнее с родителями. Однако же в те благостные минуты, когда мне не приходится радовать гостей своим вниманием, я была бы рада оказаться в компании своего… друга.
– Я уже говорил вам, Софья Антоновна, раз мы с вами друзья, то иногда можно говорить прямо.
– Хорошо, Аскольд Игоревич. Вы будете сегодня моим спутником во время моих свободных минут?
– Отчасти ради этого я сюда и прибыл, – ответил я.
Троекурова едва не сбилась с шага, бросила на меня смущённый взгляд, а через три секунды мягко произнесла:
– Спасибо.
Бояре Ионовы, с которыми меня познакомила Софья, имели сеть бутиков немецкой одежды и обуви в нескольких городах империи и изъявили желание заключить со мной контракт на рекламу их Московских магазинов. Заодно поинтересовались, не планирую ли я создавать карты и других городов.
Я ответил, что размышляю над этим вопросом, хотя на самом деле уже планирую. Что до сотрудничества, то с радостью согласился. Дальше над деталями договора будут работать наши люди.
Импортные вещи в империи сравнительно плохо продаются, но определённый устойчивый спрос на них всё же есть. Маленький спрос, маленькое предложение. Можно будет подкинуть идею нашему министру финансов – Хорькину, сыграть на этом при заключении договора. Я не хочу забивать «Путь Чемпиона» рекламой импорта, да и пока никто нам не делал таких предложений, кроме Выборгских бояр. Так почему бы тогда не предоставить боярам Ионовым эксклюзивные условия – мол, никого больше с подобным импортным товаром рекламировать не будем в обмен на внушительную сумму или срок контракта.
Но это всё будет позже, когда вернусь в Москву.
В целом, время на «скромном» приёме в честь дня рождения младшей княжны Выборгской я провёл плодотворно. С того момента, как Софья время от времени стала ходить по залу и галереям со мной под руку, местные аристократы начали смотреть на меня благосклоннее. Не все, правда. Взгляды некоторых, наоборот, стали злее.
– Чего это те господа на меня так пялятся? – в один момент я всё же решил прояснить происходящее у Софьи.
– Не знают обо мне того, что знаете вы, – еле слышно прошептала девушка. – Некоторые в княжестве хотели бы женить своих наследников на младшей дочери князя.