Человек, чьего имени он не вспомнил, хлопнул его по плечу по дороге из туалета в главный бар, откуда доносился рев воскресного суперматча. Здесь, в лаунж-баре, было относительно тихо благодаря отсутствию огромных экранов, которые в эти дни сделались вездесущими из-за большого летнего турнира по футболу. Марла, хозяйка заведения, с гордостью рассказала, что они собираются установить еще несколько телевизоров, а значит, умрет и этот последний тихий оазис.
Последние несколько часов люди его не особо беспокоили. Никакой обычной вежливой болтовни перед тем, как заговорить о пустяке, в котором им нужна помощь. Может, язык его тела подсказывал им, что сейчас для этого не время. Так что он сидел в одиночестве и упорно пил, но все еще был далек от забытья, в котором нуждался.
Табурет рядом с ним тихо скрипнул, отодвинутый от стойки чьей-то рукой, и на него немедленно плюхнулась грузная фигура в дубленке из овчины. Корт даже не взглянул в его сторону — в этом не было необходимости.
— Ты никогда не снимаешь чертово пальто, Банни? Это вредно для здоровья.
— Оно экономит время на глажке, советник.
— Ради чего?
Корт взял опустевший наполовину бокал и хлебнул. Банни помахал рукой бармену Анто, вовсю флиртовавшему у противоположного конца стойки с двумя дамами, временно лишившимися мужей из-за футбола.
— Пинту «Артура», — заказал Банни, — и еще одну порцию того, что пьет он.
— Последний плотный ужин, — заметил Корт, — для приговоренного к смерти.
— Ну-ну, не стоит так драматизировать.
Корт невесело усмехнулся и вновь поднял бокал.
Он осушил его до дна и стукнул им сильнее, чем намеревался.
— Представляешь, Банни, скольким людям в этом пабе я помог за эти годы?
— Многим, я уверен.
— Но ты не знаешь точное число. Я сидел сейчас и считал. Кажется, получилось семнадцать. Это только те, кому я помог напрямую, не считая того, что делал ради общей пользы. Я не был в отпуске восемь лет, представляешь?
— Ты хорошо потрудился, Ярлет.
Корт повернулся и впервые посмотрел Банни в лицо, помахав перед ним пальцем.
— Не смей… Не смей, блядь, звать меня по имени! Мы не друзья, ясно? Если бы ты был моим другом, то до этого бы не дошло!
— Слушай, остынь, а? — ответил Банни и кивнул Анто, который принес им напитки.
Женщины, привлеченные громким голосом Корта, стали бросать в их сторону удивленные взгляды.
Мужчины ничего не говорили, пока Анто не подал напитки и не вернулся на свое место.
Корт поднял бокал и тут же поставил его обратно.
— В свое время я помогал тебе строить клуб Святого Иуды и поддерживал тебя во всем. Я ездил с тобой в «Кроук Парк» и почти уговорил их вложить деньги!