Джерри: «…И мы вновь в эфире! "Пука" была осуждена всеми политиками, церковью, и даже Боно сказал, что не является их фанатом. Тем не менее по дороге сюда я видел граффити на стенах, на автобусных остановках и вообще куда ни глянь. Очевидно, некая малая часть общества их активно поддерживает. Как думаете, кто эти люди? Может, вы являетесь одним из них? Давайте об этом поговорим. Ниалл из Мейнута[65]?»
Ниалл: «Ага, Джерри. А теперь послушай меня: откуда мы вообще знаем, что эти "Пука" ирландцы?»
Джерри: «Я тебя не понимаю, Ниалл».
Ниалл: «Я к тому, что это могут быть иностранцы, верно? Как эта самая "Аль-Каида", которая теперь ИГИЛ[66]. Почему бы им опять не сменить название, да?»
Джерри: «То есть ты хочешь сказать, что существует некая группа террористов-джихадистов, которая назвала себя именем существа из ирландской мифологии?»
Ниалл: «Э-э… Не надо делать из меня дурака, Джерри».
Джерри: «Заметь, Ниалл, это делаю вовсе не я».
Доктор Саймон Синха никогда в жизни не дрался с женщиной, но ему не казалось, что в этом есть некий повод для гордости. Он считал, что это вполне естественная манера поведения для любого правильно воспитанного мужчины. Это все равно что гордиться тем фактом, что перед выходом из дома ты надеваешь одежду, — просто на такой случай существуют определенные стандарты. Можно сказать, он считал себя феминистом, хотя равноправие, само собой, не распространялось на насилие. Склонность к насилию, считал Синха, является мерой неудачи в человеческом характере. Вот почему он очень расстроился, когда оказался в драке даже не с одной, а с двумя женщинами одновременно.
Справедливости ради стоит отметить, что его участие в этом конфликте сводилось к тому, что он пытался его остановить, но, к сожалению, действовал на редкость неэффективно. Упомянутая драка внезапно вспыхнула между медсестрой Бриджит Конрой и женщиной, которую он мысленно называл Дианой, поскольку именно так она представилась по телефону. Принимая во внимание род ее занятий в качестве дамы сомнительных моральных устоев, он не был настолько наивен, чтобы верить в то, что это ее настоящее имя. Но пусть уж лучше будет «Диана», чем «проститутка».
Все попытки доктора Синхи прекратить драку заканчивались провалом. Каждый раз, когда он оттаскивал в сторону кого-либо из участниц, другая сторона видела в этом удачную возможность провести грязный прием. Довольно быстро он осознал, что женщины лишь на вид изящный пол, но стоит только вывести их из себя, как они превращаются в агрессивные смерчи из бижутерии, ногтей и каблуков.