Ну, пока, все на тоненького прошло, если бы не мои умения и осторожность, гнались бы сейчас за мной четверо гвардейцев и стремительно мои шансы на успех мероприятия по тихому исчезновению катились бы в задницу.
Так то, ничего страшного не случилось, надо объехать гряду холмов и дальше уже ждет меня свобода. Пора искать тропинки в объезд и лучше не медлить с этим, сзади с отставанием в пару часов могут подтягиваться и основные силы.
Через километр нашлась и тропинка в обход открытого места, следы пары лошадей сворачивали на нее и уходили вперед, я немного затер все следы на расстоянии двадцати метров, чтобы не бросались в глаза и поспешил по тропинке.
Дальше вел лошадь, контролируя пространство вокруг и вскоре сторожок дал сигнал, что мне навстречу движутся люди и лошади. Наверняка, это те самые контрабандисты, которые возвращаются назад и будут не рады мне, гвардейцам и просто нашей встрече.
Поэтому я остановился, съезжать с тропинки некуда, сплошной бурелом и незачем.
Достал кольчугу и спокойно надел ее перед внезапно появившейся парой угрюмых, крепких мужиков, так же ведущих в поводу двух сильно нагруженных лошадей. Надел и подхватил снова копье, выставив его поперек тропинки.
— О-па! — один из мужиков положил руку на длинный кинжал, висевший на поясе, второй оглянулся назад, не засада ли это у них на пути. Повернулся обратно и с угрозой спросил:
— Что за намеки? Зачем копье поперек тропы поставил?
— Поставил, потому, что пути дальше нет. Красавцев видели? — я мотнул головой в сторону холма.
— Ну, видели. И что? Сидят там как чучела, издалека видно, да еще костер палят, — мужики были не согласны поворачивать назад.
— То, что эти тут первые появились, а за ними остальные едут, не спеша, с поиском и осмотром всех тропинок и вам мимо не проскользнуть никак, — объяснил мужикам я.
Я, конечно, не знал, есть ли сзади еще гвардейцы на все сто процентов, но подозревал это возможным и, значит, никак не был согласен пропустить мужиков мимо себя. Если их прихватят и зададут вопросы, они сразу сдадут меня и погоня возобновится с новой силой. Зачем мне это надо?
Поэтому я и показал, что или мы все едем в одну сторону, при условии, что это будет сторона у них за спиной или я положу их на месте, пользуясь тем, что у меня копье в руках и надета кольчуга. А у них только ножи и обойти меня им никак не получится.
— За тобой, что ли погоня? — недружелюбно спросил первый, мужик с косматыми бровями, одетый в серый сюртук и потертые сапоги.
— Нет, конечно. Я мирный путешественник и законы не нарушаю, — твердо заявил я и махнул копьем, — Остальные вопросы по дороге, время дорого. Следы наши я затер немного, но опытные вояки их сразу найдут. Предлагаю начать двигаться и не останавливаться.