— Вот и ладушки. А теперь, поскольку рабочий день подходит к концу, предлагаю закрепить достигнутые договоренности по русскому обычаю — но тоже за счет фирмы. На этот раз по статье «Представительские расходы». О кэй?
Аборигены переглянулись и согласились.
На закупку зелья и закуси отправились однокашники, Борис и Сергей. Попытка последнего сэкономить фирме деньги была пресечена Борисом в зародыше. Потому они оказались в престижном супермаркете, куда господину Н. зайти и в голову не приходило. Персонала в нем было больше чем покупателей. Бирман на глазах преобразился: не спеша, с высокомерным видом, он шествовал от отдела к отделу, тщательно отбирал экзотические, на взгляд Н., продукты (водку «Смирновскую» в квадратном литровом флаконе, сыр швейцарский «Президент», ветчину «Хэм», шампиньоны, оливки зеленые и черные, тешу стерляди, пикули, пучки салата, глянцево-красные крупные помидоры, хлеб в вакуумной упаковке…) и непременно обсуждал их качество с продавщицами, специально растягивая слова «на московский манер». На выходе все продукты им сложили в пару больших фирменных пакетов и проводили до дверей чуть ли не с поклонами…
— Что за комедию ты сейчас разыграл? — спросил господин Н, таща оба пакета по закону гостеприимства.
— Только так с ними и надо, — внушительно сказал Бирман. — Они должны сознавать, что кормятся с выручки. Иначе может возродиться хамство совковых времен. Ты его еще не забыл?
— Пожалуй, — вежливо согласился Н., слегка покосившись на продвинутого выходца из «альма матер».
Впрочем, в целом, вечер удался. Было много выпито, но под хорошую закуску и занимательную беседу, что всегда предохраняет от излишнего опьянения. Говорил, в основном, Борис, вернее рассказывал: о Камчатке, где проработал почти десять лет; об ассоциации золотодобытчиков России, куда попал случайно, но стал в итоге чем-то вроде секретаря; о многих странах мира, где в качестве этого секретаря ему удалось побывать; о колоритных, а иногда известных всей стране людях, с которыми ему довелось контактировать… В связи с частыми зарубежными поездками он счел необходимым выучить английский язык, что оказалось позже основным аргументом для принятия его в штат московского филиала фирмы «Barrek & К» — хотя и рекомендации союза золотопромышленников сыграли определенную роль. Вскоре ему доверили должность главного геолога филиала, которую он исполняет вот уж два года.
Совковые геологи, конечно, не удержались от вопроса о его зарплате и Бирман, конечно, от конкретики уклонился, сказав лишь, что свой утренний бутер намазывает не только маслом, но и черной икрой. На второй вопрос, каково работается в иностранной фирме, было отвечено, что порядка у них больше, а ценится только результат, и он в должности главного геолога будет работать лишь до тех пор, пока не сорвет план по приросту ресурсов и запасов золота.