Казалось его миссия вскоре успешно завершится. Джунгли остались далеко позади, он уже летел над степной зоной бывших земель Орнса. Внизу простиралась темная равнина, перемежаемая небольшими островками леса с кустарниками. Но когда до границы оставалось буквально десять минут полета, на него все таки нарвался довольно крупный птерозавр. Игорю оставалось лишь радоваться, что он был перехвачен все же не гидрой или драконом. Так как при встрече с ними, у него просто вообще не осталось бы никаких шансов.
Ящер конечно тоже был не подарок. Вынырнув из темноты, он своими когтями, зубастой пастью и таранным ударом, сломал и распорол крыло дельталета. Выстрелами из пистолета Игорь ранил и отогнал тварь, однако его аппарат закручиваясь сразу повело в сторону и он начал падать. Управлять им стало невозможно. Парню ничего не оставалось, как забрав телефон, выпрыгнуть вниз с парашютом.
Верлесовцу не повезло и он приземлился на дерево, где его купол застрял среди ветвей. Кирееву ещё посчастливилось, что он ничего себе не сломал, ни на что не напоролся и не убился, попав в темноте на этот лесной островок. Вися на стропах над землёй, он посветил фонариком вниз. До земли было метра три. Наемнику пришлось обрезать лямки и рискнуть спрыгнуть. У Игоря вышло сделать это удачно.
Определив направление пути по телефону, он немедленно двинулся к границе. До родных рубежей, оставалось не более трёх километров. Однако эта дорога сквозь ночную степь, вряд ли могла считаться безопасной и лёгкой. Из оружия у парня были, всего лишь пистолет и нож. Имелись также медпакет и фляга с "живой водой".
Корректор Верлесы решил идти перелесками, а не степью. Благо они также вели его к родной границе. Киреев опасался передвигаться по голой равнине в одиночестве и лишь со своим жалким оружием. Там он не только становился полностью беззащитным, перед моторизованными патрулями южан, но и не мог рассчитывать отбиться от плотоядных кустарников или других тварей. Даже несмотря на свои корректорские навыки. А среди деревьев все же можно было укрыться, залезть на них, спасаясь от тех же орнолитов или серпей. Ну а хищным зарослям или летающим тварям, тут попросту негде было развернуться. Да и напороться на азиатов, здесь было гораздо меньше шансов. Впрочем и в этом случае - ему было бы хоть немного легче скрываться и уходить от врагов, среди деревьев и подлеска...
Передвигаясь от одного лесного островка к другому, Киреев уже час упорно шел к верлесовскому кордону. Пока что ему везло и судя по информации смартфона, граница уже была близка. До нее оставалось буквально полкилометра. Внезапно на человека сверху с дерева упала сеть и он сразу же в ней запутался и залип. Вспомнив рассказы снежановцев и Чайки, о гигантских плотоядных ядовитых пауках, у него похолодело в груди. Игорь относительно свободной правой рукой, вытащил пистолет. Пальцем снял его с предохранителя. К счастью патрон в стволе уже был. Вскоре Киреев увидел как к нему по стволу, почти беззвучно скользит огромная тень. Спускающийся арахнид, казался гигантской черной кляксой с шевелящимися отростками. И лишь пылающие красные зрачки с желтыми ободками, жадно уставились на свою жертву.