«Ближе к делу можешь?»
«Ну ладно, могу. Подмастерье был, охота была. Только вот, увы, впитывать магию умирающих магов, даже разорванных на клочки оборотнями, я не умею. Последняя часть того сна — это что-то вроде ностальгии по времени, когда у меня еще был Мертвый Дар и я, в каком-то роде, действительно мог впитывать чужую Силу».
«Жалеешь, что отказался от Мертвого Дара?»
«Нет», — ответил Прежний решительно. — «Я все сделал правильно. Это ностальгия по Силе, которую Дар давал, но уж точно не по нему самому».
Мысли Арона вновь вернулись к тому, что было для него сейчас самым важным — попасть внутрь барьера и найти сына. Магия оказалась бесполезна. Вернее, напрямую бесполезна. Но, может быть, барьер поддастся физической силе?
Арон призвал Силу, собрал весь песок, то тут, то там пятнавший землю, и, призвав Огонь, превратил его в копье из мутного стекла с острейшим наконечником. Потом одна из его Теней отвела копье от стены и тут же бросила вперед. Копье летело само, но с ускорением, которое могла придать ему только магия.
Столкновение — и копье разлетелось на осколки, как Арон и ожидал. Быстрым шагом подойдя к границе, он нащупал пальцами место удара. Нащупать оказалось нетрудно, поскольку в невидимой стене осталось несколько мелких щербинок. Честно сказать, Арон надеялся, что эффект будет посильнее… Он не успел еще додумать эту мысль, а щербинки под пальцами вдруг показались совсем плоскими, практически неощутимыми, а через мгновение он касался уже полностью гладкой стены.
Проклятье! Магический барьер залечивал наносимые ему повреждения.
Магия не работала, грубая сила работала очень слабо… Какие еще оставались варианты?
Что-то сместилось на его внутреннем горизонте. Не опасность, но некое изменение. А потом Арон ощутил, как раздвигаются слои Стихий, что означало…
«Гости», — хмыкнул Прежний. — «Любопытно, кто сюда пожаловал?»
Арон успел накинуть на себя несколько магических щитов к тому моменту, когда Врата перед ним открылись.
Чутье на опасность молчало. Ни Лорган Сирраен, ни оба его подмастерья, тоже прошедшие Вратами, опасности для Арона не представляли.
Последнее время Арон стал вновь доверять своему чутью, однако всегда помнил, как оно промолчало на предательство Мэля.
«Не предательство», — привычно буркнул Прежний.
Арон на это так же привычно промолчал.
Мэля, к счастью, тут не было и вопрос был неактуален.
Лорган поздоровался, в этот раз без всякого официоза, и Арон ответил также. Подмастерьям, на их запинающиеся приветствия, просто кивнул. Вероятно маг, вернувшийся из мира мертвых, был им настолько в новинку, что оба пялились на Арона, опасливо отводили глаза, и тут же вновь на него косились.