– Это чистая правда! Я никогда не лгу! А ты ведешь себя нечестно! – Фред насупился, сверкнув глазами. Затем стремительно покинул кабинет.
Итан проводил его взглядом. Возможно, он поступил несколько нечестно, но племянника не помешает очередной раз спустить на землю. Ничего, переживет. Зато вопрос с тэрой Гранд и вечеринкой тоже неожиданно прояснился. Осталось найти ответ, какова же природа огня, который ее атакует.
Он глянул на часы: почти половина третьего. Колебания были недолгими – и вот Итан уже быстрым шагом направлялся обратно в сад. Поляна, где он нашел Паолу, встретила его безмолвием, даже ветер не колыхал верхушки деревьев. Итан подошел ближе к арке, прикоснулся к ней, пытаясь уловить магические вибрации. Но ничего не почувствовал, и это было подозрительно. Любой предмет, магический он или нет, излучает определенную энергетику. Здесь же ощущалась лишь пустота, будто кто-то нарочно стер или замаскировал магический фон арки. Взгляд Итана упал на непонятные знаки, выбитые на камне. Похожи на древние символы.
Итан отошел на несколько шагов, чтобы взглянуть на арку под другим углом. А ведь она напоминает портал… Разрушенный временем портал. Возможно, он остался еще с тех древних времен, когда порталы были не редкость и не роскошь, как ныне.
Но если это так, то какое отношение он имеет к Паоле? Может, и правда все это лишь совпадение? А огненные символы, которые появились на арке, это всего лишь отклик на ее магию? Она могла сама их случайно зажечь… Нет, все равно странно.
Итан спал этой ночью всего несколько часов и с восходом солнца уже был на ногах. Подождал еще немного и направился к Тхуко. Орк еще дрых, все так же раскатисто храпя. Итан хорошенько тряхнул его за плечо, чтобы разбудить. Вышло, на удивление, с первого раза. Тхуко распахнул глаза и уставился на него не мигая. Затем, окончательно проснувшись, опомнился и сел на постели.
– Что такое? Что случилось? – Он потер глаза.
– Хотел узнать, – Итан взял стул и поставил его ближе к кровати, – как ты докатился до такой жизни… Надеюсь, твои воспоминания о вчерашнем вечере еще свежи?
– Гхарк, – тихо прорычал орк, закрывая лицо. – Я помню ровно до того момента, как выпил первый бокал вина!
– Куда тебе подлили сока тисана, – заключил Итан, с интересом наблюдая за другом.
– Гхарк, – снова тихо протянул тот. – Вот же засранцы.
– А сам что, – хмыкнул Итан, – хрупкий цветочек? Как ты вообще опустился до того, чтобы участвовать в этой попойке? Я ведь доверял тебе, думал, мы друзья.
– Так мы же собирались только по бокалу пропустить перед выходными, – Тхуко ударил себя кулаком в волосатую грудь, – потрепаться малек за жизнь и разойтись.