Спустя час мы уже во весь опор неслись прочь от столицы Лембрана. Побег с вечеринки, мгновенное переодевание и сборы в дорогу, лошади, что ждали нас за углом отеля — я еще никогда не испытывала такого азарта, даже засмеялась от облегчения, когда Вергталь осталась позади.
— Когда вы успели все подготовить? — спросила я Вара, когда мы наконец сбавили темп и уже шли шагом, отдыхая. — Даже Неужели, когда уходили днем?
— Все может быть, — он, усмехнувшись, посмотрел на меня. — А вы мне не доверяли.
— Возможно, в ближайшее время я изменю свое мнение, — я усмехнулась в ответ. — Где будем ночевать?
— Давно мы не делали этого под открытым небом...
— Я не против. Заночуем на свежем воздухе, — я запрокинула голову, любуясь рассыпанными по синему бархату неба звездами.
Ночь прошла спокойно, а весь следующий день вновь заняла дорога. К вечеру нам на пути попалась деревенька. Мы увидели ее еще издалека, и Вар сразу предложил:
— Может, попроситься к кому переночевать? Небо хмурится, как бы дождя ночью не было.
— Давайте попробуем, — согласилась я.
Однако наша радость поутихла, стоило нам поравняться с первым домом. Нас встретила неестественная тишина и пустая улица.
— Здесь никто не живет? — почему-то шепотом произнесла я, оглядываясь на темные окна домов.
— Не похоже. Цветы растут, деревья плодоносят, занавески на окнах. Да и в целом дворы выглядят довольно ухоженно, — заметил Вар.
— Но свет нигде не горит. А уже темнеет.
— Да, это странно.
Теперь мне хотелось поскорее миновать это место, даже ладони взмокли от неосознанного страха.
— Есть свет! — вдруг произнес Вар, показывая на дом в глубине деревни, окна которого действительно светились.
— Пойдем туда? — спросила я.
Вар пожал плечами:
Хотя бы глянем.
Занавески на окнах были закрыты, но при нашем приближении, одну из них кто-то чуть отодвинул в сторону и тут же закрыл.
Вар спешился, а мне сказал, пока не сходить с коня. Подошел к двери, постучался:
— Добрый вечер, хозяева!
— Кто такие? — раздался из-за двери хриплый мужской голос.
— Не найдется ли у вас свободного угла для двух усталых путников, чтобы переночевать? Мы готовы даже заплатить за постой. Кажется, будет дождь, а нам бы не хотелось ночевать под ним. Сестра моя и так слаба здоровьем.