— Да.
— Я уже давно навёл справки о тебе и твоей семье. Ничего выдающегося, — махнул он рукой. — Бедный род без гроша за душой.
С этим сейчас можно было поспорить, но раньше времени скандалить с хозяином дома я не собирался.
— Что ещё вы обо мне узнали?
— То, что ты встречаешься с моей дочерью. И уже давно.
В его карих глазах отражался огонь от камина, делая сухопарого мужчину похожим на графа Дракулу. Суровый мужик…
— Я знаю, вы против этого.
— Это так. Будучи главой рода, я обязан думать о его будущем. К сожалению или к счастью, оно исключает твоё присутствие в нашей с Марией жизни.
— Вы обладаете даром прорицания? — усмехнулся я, решив так же прямо ответить на его недвусмысленное «фе» в мою сторону.
— Дерзость — плохая черта, Михаил, — хмуро взглянув на меня, произнёс Вознесенский. — Часто она имеет склонность приводить человека в могилу.
— Это угроза?
— Нет, — пожав плечами, ответил он. — Скорее, напутствие ребёнку от взрослого человека. Моё время очень дорого, Михаил, поэтому буду краток — в этом доме тебе не рады, и в следующий раз его ворота для тебя будут закрыты. И Мария больше никогда не взглянет и не заговорит с тобой. Ты для неё — никто. И в твоих же интересах забыть её.
— Никогда не говорите никогда, — задумчиво проговорил я, осознав, что не ожидал от этого разговора иного исхода.
— Всё уже решено, — с нажимом произнёс он.
— Кем? Вами?
— Именно, — сказал Юрий Викторович, подняв указательный палец. — Двадцать седьмого июня Мария выйдет замуж за князя Долгорукого. Я долго искал достойного претендента на эту роль, и никому не позволю испортить плоды моих трудов. Да, я разрешал своей дочери многое, давал ей слишком много свободы, и тебе повезло этим воспользоваться. Но теперь для вас двоих время вышло. Марии настала пора вступать во взрослую жизнь.
— Скажите мне только одно, — попросил я, вставая. — Маша сама рассказала вам об этом? Что между нами всё кончено? Или это только ваши слова?
Вознесенский покачал головой и глубоко вздохнул:
— Юсупов-Юсупов… Ты на самом деле думаешь, что мне интересны ваши амурные игры? Меня тошнит от одного твоего вида, голодранец! — вдруг рявкнул он, после чего сжал кулаки и ударил ими о поручни кресла. — Пошёл вон отсюда!
— А ведь сначала вы казались интеллигентным человеком, — с наигранным огорчением произнёс я, борясь с кипящей злобой, которая клокотала внутри. — Увы, я похоже часто ошибаюсь в людях.
Сказав это, я развернулся и направился к двери, где на прощание произнёс:
— В любом случае, последнее слово будет за Машей, хотите вы этого или нет.