— Только штрафов не нахватай, — предупредил я.
— Не волнуйся. Здесь можно быстро ехать, — улыбнулась Мария. — Ну так, выкладывай, Михаил. Что у тебя стряслось?
Разговор по душам мог растянуться надолго, поэтому я обрисовал только самую суть. Рассказал про дядю, который без спроса влез в нашу с сёстрами жизнь, и уволил Белова. Про амулет, который он намеревался заполучить и вскользь упомянул его угрозы.
— Мда, вот так ситуация. Я бы не хотела оказаться на месте твоей старшей сестры… Хотя, что я говорю? Скоро мне тоже это предстоит…
— Как? Уже?! Тебя выдают замуж?! — чуть ли не выкрикнул я, ощутив, как жутко не хочу такого исхода.
Мария вдруг улыбнулась и произнесла заговорщическим тоном:
— А что?
— Ничего, просто…
— Пока нет, но после окончания школы отец точно поведёт меня под венец… — девушка поникла, но вдруг вспыхнула, как пламя, — Нет, ну всё-таки какая же сволочь твой дядя! Ещё и маленькую сестру решил обидеть, подлец!
— С твоей помощью я этого не допущу. Только довези меня до места.
— Уже скоро будем. Даже раньше приедем.
Она не обманула. Благодаря быстрой езде и минимальному в выходной день трафику на дорогах, мы быстро добрались до места и припарковались возле небольшого скверика, который и язык не повернулся бы назвать площадью. Это место с двух сторон было огорожено пятиэтажными домами, и имело выход на набережную Фонтанки.
— Я могу пойти с тобой? — спросила Мария — в её глазах горел огонь.
— Даже не знаю. Наверное. Так мы сойдём за парочку и меньше привлечём к себе внимания.
— Ого! — рассмеялась она. — Какая конспирация, молодой человек! А мне даже нравится эта игра в шпионов! Тогда Михаил, будьте пожалуйста так любезны открыть дверь своей даме и сопроводить её до ближайшей скамейки.
— Всенепременно-с!
Под ручку, ведомые общей идеей борьбы за справедливость, мы проследовали к скамейке и разместились на ней. Солнце, прекрасная погода и такая родная девушка рядом. Мы пытались разговаривать на отвлечённые темы, но перед наступлением заветных трёх пополудни, просто замолчали, ища взглядом хоть кого-нибудь, отдалённо похожего на моего дворецкого. Вместо него по скверу прогуливалась одна мамаша с коляской, да несколько пожилых людей.
— Ну где же он? — говорил я про себя, надеясь на появление Белова, но даже через двадцать минут так ничего и не произошло.
— Может он ждал тебя в другой день? — предположила Мария, с сочувствием посмотрев на меня.
— Нет. Иначе бы указал дату. Он должен как минимум пройти мимо и убедиться, что я не пришёл. Я бы сделал именно так.
— Прости, — вдруг сказала она, взглянув на наручные часы, — но мне уже пора идти. Дома ждут. Надо приготовиться к званому ужину, навести марафет, выбрать платье, сам понимаешь.