— Господи Иисусе!.. — произнес он, затем его взгляд упал на группу репортеров, окруживших Лагуэрту. — Какого черта эти парни здесь делают?!
Лагуэрта обвела взглядом помещение, но добровольцев в нем не оказалось.
— Я их пригласила, — наконец ответила она. — Неофициально. Без записей и комментариев.
— Вы не говорили, что без записей и комментариев! — выпалил Рик Сангре. — Вы сказали только «неофициально».
Лагуэрта сверкнула на него взглядом:
— Неофициально и значит — без записей и комментариев.
— Убирайтесь отсюда! — рявкнул Мэттьюс. — Официально, с записями и комментариями.
Эрик Викинг прочистил горло:
— Капитан, вы согласны с детективом Лагуэртой, что новую серию убийств совершил другой убийца?
— Вон! — повторил Мэттьюс. — Я отвечу на вопросы внизу.
— Мне нужен видеоматериал, — встрял Рик Сангре. — Это займет всего минуту.
Мэттьюс кивнул в сторону выхода:
— Сержант Доакс?
Материализовался Доакс и взял Рика Сангре за локоть.
— Джентльмены, — произнес он мягким устрашающим голосом.
Трое репортеров посмотрели на него. Я заметил, что Ник Как-его-там судорожно сглотнул. Затем все трое без единого звука удалились.
Мэттьюс подождал, пока они не уйдут. Когда они отошли на достаточное расстояние, он повернулся к Лагуэрте.
— Детектив, — сказал капитан таким ядовитым голосом, которому можно научиться только у Доакса, — еще раз когда-нибудь притащите с собой все это дерьмо — и считайте удачей, если вам удастся устроиться охранником на парковку в «Уолмарт».
Лагуэрта стала бледно-зеленой, потом ярко-красной.
— Капитан, я просто хотела… — начала она.
Но Мэттьюс уже отвернулся. Он поправил галстук, пригладил рукой волосы и проследовал вниз за репортерами.
Я повернулся и снова посмотрел на жертвенник. Там ничего не изменилось, только криминалисты начали все вокруг пудрить порошком в поисках отпечатков. Позже они все это разберут, чтобы вести анализ по фрагментам, и вскоре единственное, что останется, — чудесные воспоминания.
Я пошел вниз, чтобы найти Дебору.
У Рика Сангре уже работала камера. Капитан Мэттьюс стоял в потоке света, с микрофонами у подбородка, и выступал с «официальным заявлением».
— …Политикой нашего департамента всегда подразумевается, что офицер, ведущий дело, пользуется полной автономией, если только не становится очевидным, что в результате ряда серьезных ошибок следствия возникает сомнение в компетентности данного офицера. Подобная ситуация еще не наступила, но я внимательно слежу за ее развитием. Когда на карту поставлено благополучие общества…
Я заметил Дебору — она стояла за желтой лентой в синей форме.