— Наслышан, наслышан, — покивал старик, протягивая мне руку.
Рукопожатье хрупкой на вид ладони Кощея оказалось совсем не стариковским. Блин! Мне пальцы словно тисками сдавило. Ну и силища!
— Потрепало тебя, конечно, сегодня, паря…
Заметив участливый взгляд Кощея, я невольно тут же покосился на себя в ближайшее зеркало — благо этого добра в офисе было предостаточно. На меня из застеколья глянул угрюмый, скуластый тип, в грязных рваных лохмотьях, в котором я решительно отказывался признавать себя любимого… Старик определенно был прав — потрепало меня сегодня знатно.
— Ну че, как дела-то? — спросил Митюня, по-свойски облокотившись локтями на стойку.
— На Серпуховской прорыв час назад грандиозный чуть не случился. К счастью, вовремя заметили, и быстро удалось локализовать. Последствия уже успешно устранили, — доложил старик. — Больше, пока что, никаких происшествий не было. Но ночь еще только началась…
— Да типун тебе на язык, старый! — проворчал Митюня, и вдруг спросил: — Слышь, Кощей, нам бы пожрать, а то кишки слипаются. У тя в закромах, часом, ничего не припасено?
— Ишь нахлебник! — нахохлился старик. — Светочка оставила, конечно, кое-что — дедушке чайку попить. Но!..
— Не жмись, старик, не обижу, — фыркнул Митюня и бросил на стол перед Кощеем смятую купюру в десять евро.
— Так это ж совсем другой разговор, — расплылся в белозубой улыбке ушлый дед. — Вот, господа ясновидящие. Как говорится, чем богаты…
Старик по очереди вытащил откуда-то снизу пару пластиковых контейнеров и два закрытых крышкой пластиковых стакана, и выложил все это богатство перед нами на стойку.
— Мы в столовку не пойдем. Прям здесь перекусим. Лады?
Вопрос в конце прозвучал чисто для проформы. Потому как, не дожидаясь ответа, Митюня тут же огромными ручищами сграбастал еду с напитками, перетащил все на низкий столик и по-хозяйски расположился в одном из мягких кресел. Я, разумеется, следом занял кресло по соседству.
— Отдыхайте, ребятки, — донеслось из-за стойки благодушное напутствие нам вслед.
— Кощей, по братски, такси нам еще вызови, — попросил Митюня, вскрывая свой контейнер с едой.
Заметив мой настороженный взгляд, здоровяк тут же шепотом пояснил:
— Я же обещал тебя к артефактору проводить.
— На какое время ориентировать? — уточнил старик.
— Думаю, десяти минут нам за глаза хватит, чтоб поесть.
— Понял. Сделаю…
— Митюнь, можно вопрос? — шепнул я уже вооружившемуся вилкой товарищу.
— Валяй, только быстро, — так же шепотом откликнулся здоровяк.
— А почему Кощей-то? С виду дед он, вроде, компанейский — и такое зловещее прозвище.