- Вы еще здесь? - спросил Марку. - Я думал, вы уже куда-нибудь убежали.
- Торопиться некуда, успеем облазить все уголки, - ответила Моне и добавила: - Думала, мы не встретимся до ужина.
- Мой кабинет за стенкой, не могу сосредоточиться на работе.
Моне заметила, как Рокка поникла, и расстроилась, что они помешали отцу. Кажется, Марку решил испортить отношения с детьми.
- Хочешь присоединиться к нам, - намекнула она и посмотрела на детей. - Куда дальше?
- В зал для танцев, - ответила девочка.
- Мы идем в зал, ты с нами? - спросила многозначительно Моне и приподняла брови.
Рокка взглянула на отца с надеждой, но он обрубил ее на корню:
- Нет, много работы.
Моне снова почувствовала, как гнев закипает внутри. Неужели у него и правда нет свободной минутки? А может, он избегает общения с детьми? Но почему? Когда-то он был самым любящим, добрым и бескорыстным в семье Уберто.
- Как хочешь, а мы идем танцевать, - ответила Моне с сияющей улыбкой на лице.
- Я бы предпочел, чтобы дети отправились на улицу, - отозвался Марку.
- Это то, что они обычно делают, синьор?
-Да.
- И сколько отжиманий они должны выполнить? - съязвила Моне.
Марку резко выдохнул, видно, начал беситься. Он перешел на английский и сказал:
- Не провоцируй меня, тем более при детях.
- Почему бы тебе не пойти с нами? Расскажешь мне по пути о правилах и своих ожиданиях.
- Дети знают, - коротко ответил Марку.
Моне закусила губу как невысказанный протест. Он стал таким несговорчивым. Она исполнила что-то вроде поклона и ответила:
- Хорошо, сэр.
- Моне, - окликнул он ее с предостережением в голосе.
Она подошла вплотную к нему и тихо, так чтобы дети не услышали, сказала:
- Я здесь всего несколько часов, а мне уже кажется, что детям нужен новый папа.
- Не может быть и речи.
Она гордо вскинула голову. Их взгляды скрестились.
- Не нравится - уволь меня.
- Ты этого добиваешься?
- Нет. Все, что я хочу, - доброго, душевного Марку, который любит семью и не наказывает детей за их привязанность.
В небесных глазах хозяина дома сверкал гнев. Как он красив, но холоден и страшен. Он сам хотел, чтобы она приехала, это он кричал, что она нужна, так что придется терпеть ее помощь. Внезапно огонь в глазах погас, а ладонь, крепко сжимающая локоть Моне, разжалась.
- Я не монстр.
- Тогда не поступай как бесчувственный болван, - ответила она.
Там, где рука прикасалась к ее коже, побежали мурашки. Она отвернулась, протянула руку Рокке и Антонио.
- Я очень хочу посмотреть зал. Уверена, он шикарен.
Дети повели ее вдоль картинной галереи, затем спустились на два этажа вниз, через главный холл, по коридору в прекрасный зал с потолком, украшенным золотом и росписью. На стенах красовались фрески, а пол был выстлан мрамором.