- А больше родственников у нее нет?
- У нее никого, кроме матери, о которой уже не стоит вспоминать.
- А где ее мать?
Он сжал руль так сильно, что побелели костяшки пальцев.
- Наверное, загорает на пляже в Мексике с каким-нибудь наркобароном.
Клементина прикусила губу. Как же знакомо это звучало! Она ведь и сама выросла с матерью, которая меняла партнеров как перчатки. Некоторые мужчины были довольно милы, как тот, у родителей которого был коттедж в Ницце. Но в основном они были неприятными личностями, отвратительными людьми, которые эксплуатировали ее наивную, глупенькую маму.
- А власти? Социальные службы и тому подобное? Ты пробовал передать им опеку над ней?
Гарриет в прошлом была на государственном обеспечении несовершеннолетних. Не очень-то хорошо вышло, социальные работники часто меняются, потому что система перегружена, а финансирования не хватает. И я решил, что могу сделать для нее что-то хорошее и отдать ее в нормальную школу, где ей смогут обеспечить шансы на достойное будущее. Но разве она меня отблагодарила за то, что я готов оплатить ее обучение? Нет.
- С подростками обязательно нужно разговаривать. Ты же не можешь просто ставить им ультиматумы или заставлять их действовать по строгому плану.
Он снова кинул на нее испепеляющий взгляд.
- Как будто у тебя так хорошо выходит общаться со своим братом.
Клементина почувствовала, как ее щеки залила краска.
- С мальчиками в переходном возрасте сложно справиться. Им нужен пример хорошего мужчины. Я стараюсь изо всех сил, но вижу, что этого недостаточно.
- А где его отец?
- В тюрьме.
- За что?
- Вооруженное ограбление.
- Мило.
- Весьма. - Она печально вздохнула.
Возникла небольшая пауза.
- А твой где? - спросил Алистер.
- Умер.
Она почувствовала его взгляд на себе, но продолжала смотреть вперед.
- Давно?
- Пятнадцать лет назад.
- Мне жаль.
- Не стоит жалеть.
Она очень надеялась, что отец не решит воскреснуть.
- Он много с тобой занимался, пока ты росла?
- Нет. Он был одним из тех отцов, которых никогда нет рядом.
Он свернул на парковку аэропорта Хитроу.
- Я понимаю тебя.
Алистер отдал ключи сотруднику парковки и взял чемодан Клементины.
- Что ты туда положила? Он весит больше, чем машина, в которой его привезли.
В ее карих глазах блеснул вызов.
- Я не из тех, кто обходится в путешествии спортивными штанами и зубной щеткой, мне нужны некоторые личные вещи…
Алистер повез чемодан, но одно колесико заедало. Он покачал его пальцами, и оно упало к нему в руку. Алистер выругался.
- Нужно купить тебе новую сумку.
- Зачем? Эта пока сойдет. Не буду же я перекладывать багаж посреди аэропорта. В любом случае я не могу позволить себе новый чемодан.